Kuypers kende in Ruddervoorde 'slechtste dag van het seizoen': 'Kon weer helemaal opnieuw beginnen'

De Superprestigemanche van Ruddervoorde was voor de vierde opeenvolgende keer een kolfje naar de hand van Eli Iserbyt, die Lars van der Haar na een bloedstollende slotronde naar het zilver verwees. In die West-Vlaamse cross finishte Gerben Kuypers als zesde. Na afloop van het gras- en modderfestijn blikte Kuypers tegenover het aanwezige wielerjournaille, waar In de Leiderstrui ook toebehoorde, terug op zijn dagje afzien.

'Het was een beetje klote vandaag. Ik was enorm slecht weg. Na de eerste ronde zat ik pas rond plaats dertig', steekt een ietwat teleurgestelde Kuypers van wal. 'Op een rondje als hier in Ruddervoorde zit je dan gewoon in de miserie. De eerste drie à vier renners kunnen overal makkelijk doorrijden, maar daarachter is het overal een soort opstopping. Met momenten sta je gewoon stil, vooral op de klimmetjes.'

'Op een gegeven moment was mijn tank wel leeg', aldus Kuypers

'De eerste ronde was redelijk enerverend', vervolgt de winnaar van de GP Oisterwijk en de Kermiscross Ardooie zijn analyse. 'Daarna vielen er gaten. Ik probeerde dan wel op te schuiven, al had ik al vrij snel het gevoel dat ik niet echt top was. Eigenlijk was het de slechtste dag van mijn seizoen. Na twee rondes begon iedereen wel wat stil te vallen, dus had ik de mogelijkheid om terug te komen. Ik eindig in groep twee en weet zelfs naar de kop te rijden. Maar uitgerekend op dat moment rijd ik lek, op een enorme afstand van de materiaalpost. Ik kon de schade nog goed beperken, aangezien het vooral over slijkstroken en bergjes was. Maar op de rechte stukken moest ik wel veel prijsgeven.'

Eenmaal aangekomen bij de materiaalpost zit Kuypers wederom op een achterstand van tien seconden. 'Ik kan dan weer helemaal opnieuw beginnen. Ik ben alleszins blijven vechten en kwam in de laatste ronde bijna nog aansluiten. Maar op een gegeven moment was mijn tank wel leeg. Ik ben uiteindelijk tevreden met plaats zes, want het kon gezien mijn slechte begin veel erger uitpakken.'

Kuypers gaat niet bij de pakken neerzitten en heeft zin in EK veldrijden

In de Leiderstrui was in dat kader benieuwd of de Circus-ReUz-Technord-coureur iemand is die lang blijft hangen in een bepaalde teleurstelling. Het antwoord op die vraag bleek ontkennend. 'Ik ben niet iemand die bij de pakken neerzit na een slecht resultaat. Het is natuurlijk balen, het knaagt en je klaagt er een beetje over, maar daarna is het al gauw weer focussen op de volgende cross. En ik rijd hier ondanks alle pech toch nog een redelijke uitslag, dus zal dat allemaal wel meevallen.'

De Wereldbekermanche van Maasmechelen geldt voor de 23-jarige Kuypers als laatste wedstrijd voor het EK veldrijden, dat dit jaar in Pontchâteau wordt gehouden. 'Het EK is een belangrijke wedstrijd voor me. Ik rijd de Koppenbergcross niet, dus na Maasmechelen is het inderdaad alle focus op het EK. Ik houd me volgende week relatief rustig, om hopelijk in optimale vorm naar Frankrijk af te reizen. Ik heb er in ieder geval een belangrijk doel van gemaakt, al geldt dat waarschijnlijk voor iedereen aan de start. Het parcours is nog nieuw voor me, in tegenstelling tot vele anderen. Ik weet echter wel hoe het er uitziet. Het zou me moeten liggen, temeer omdat de Franse wedstrijden me vaak goed liggen. Aan de andere kant: als je goed rijdt en in vorm bent, kun je alle parcoursen wel aan', concludeert de sympathieke crossrevelatie van vorig seizoen.

Youri van den Berg (Twitter: @YourivndnBerg)