Lars van der Haar ziet 'overgangsjaar' in het veldrijden: 'Dat is leuk, maar voor mij niet altijd even goed'

Lars van der Haar leek op weg naar een knappe top drie in de door Mathieu van der Poel gewonnen Wereldbeker van Zonhoven, maar de sterke Nederlander moest uiteindelijk toch genoegen nemen met plek vijf. In de Leiderstrui sprak de altijd sympathieke coureur, die maandag in Mol een belangrijke opdracht heeft staan als gedeeld leider van de Superprestige.

Top vijf in Zonhoven, daar mag Van der Haar hoe dan ook mee thuiskomen. De coureur van Baloise Trek Lions reed op 17 november voor het laatst bij de beste vijf in een veldrit, maar daar moeten we volgens hem zeker geen conclusies aan verbinden. Onze voorzet 'hij is terug' wordt (terecht) even hard teruggeschoten. 'In Hulst was ik ook gewoon goed, en vorige week ook. Maar de rest was toen beter', aldus Van der Haar, die wel overal tussen plek vijf en tien eindigde.

'Deze ronde in Zonhoven ligt mij goed, maar ik denk vooral dat je ziet dat er heel goede renners zijn. Het is wel duidelijk dat je met een half procentje minder zo drie of vier plekken later eindigt', legt de ervaren crosser uit. Dat mannen als Niels Vandeputte, Felipe Orts en Pim Ronhaar - het podium zaterdag in Hulst - zondag moeilijkheden hebben, zou daar een bewijs van kunnen zijn. 'Maar dat weet ik niet zozeer. Ik denk gewoon dat de top heel breed is.'

'Dat zei ik in augustus en september al', vervolgt Van der Haar. 'Er komen steeds meer renners tussen. De ene keer is het die, de andere keer weer een ander. Dit is gewoon een overgangsjaar, volgend jaar gaan ze er nog vaker bijzijn', zegt de man uit Woudenberg, altijd in voor een goede en eerlijke analyse.

Lees verder onder de foto!

Van der Haar miste podium net in Zonhoven: 'Raakte beetje uit mijn ritme'

Van der Haar zelf reed zondag een zeer sterke veldrit in Zonhoven. Bij de start leek dat nochtans niet die richting op te gaan. 'Ik schoot uit mijn pedaal, dus ik moest van ver terugkomen. Dat lukte nu heel goed, want normaal is dat voor mij toch niet altijd even makkelijk. Maar het is leuk om te zien dat de jeugd het zo goed doet. Het mocht ook wel een keer, al is het voor mij niet altijd even goed', stelt hij vast met een grote glimlach op zijn gelaat.

'Ik probeer zo lang mogelijk mee te doen', aldus Van der Haar, die het podium dus net miste in Zonhoven. 'Ik dacht dat ik hem ging pakken, maar het was lastig: ik kon niet vol doorgaan omdat ik Thibau zijn tweede plek anders zou bedreigen. Daardoor raakte ik een beetje uit mijn ritme. De anderen wisten me toen toch nog onder druk te zetten en dan maak je hier en daar een foutje, waar je je podiumplek mee verliest', besluit Van der Haar.

Maandag wacht Van der Haar dus al de volgende afspraak, als hij in Mol zijn Superprestige-klassement zal verdedigen. Hij staat samen met Niels Vandeputte aan de leiding in die rangschikking.