Wout van Aert kan Thibau Nys niets verwijten na val in slotronde: 'Een fan hing volledig over het parcours'

Wout van Aert besloot zijn eerste cross van de 2024/2025-veldritwinter vrijdag op een vierde plek. In de laatste ronde kwam de Belg van Visma | Lease a Bike ten val na een botsing met een fan, waardoor hij uiteindelijk net naast het podium belandde in de door rivaal Mathieu van der Poel gewonnen cross. 'Jammer, maar het was geweldig', klonk het achteraf.

Van Aert stelde zichzelf op voorhand weinig concrete doelen. 'Ik kan niet ontevreden zijn. Ik heb niets te bewijzen en ik kijk er gewoon naar uit om terug te crossen en mijzelf uit te dagen. Voluit gaan, dat is het doel', liet hij iets na elf uur in de ochtend weten na aankomst in Loenhout. Daar bekende hij tevens dat er toch wat zenuwen bij kwamen kijken, zo'n eerste dag in het veld.

'Dat is altijd, als je na een lange tijd weer koerst. Niet per se voor de prestatie, want daar heb ik niet de grootste verwachtingen van. Maar er komt toch altijd veel op je af als je hier op de cross komt. Daarnaast zit er een heel technisch aspect aan het veldrijden: ik ben al lang niet meer aan die snelheid door het veld gevlogen. Dat geeft toch wel stress' , aldus Van Aert.

En vliegen deed hij: de Belg dook als eerste het veld in. 'Ik wou goed weg zijn, maar het duurde lang voor ik in mijn pedaal zat. Ik dacht: dat begint hier al slecht. Maar links was er plots ruimte en zo dook ik onverwacht toch nog op kop het veld in', vertelde de publiekstrekker - er was zo'n 15.000 man in Loenhout - na afloop.

Lees verder onder de video!

Van Aert kan Nys niets verwijten: 'Hij deed een mooi manoeuvre

'Ik heb het gevoeld en dat deed deugd', analyseerde hij na afloop. 'Ik voelde mij in die eerste ronde op zich wel goed. Maar toen Mathieu versnelde, merkte ik wel dat het technisch echt niet goed genoeg was bij mij. Ik probeerde nog één keer opnieuw aan te sluiten, maar dat was te hoog gegrepen. Gelukkig had ik een goeie compagnon met Thibau Nys. Zo kwamen we nog terug bij Sweeck.'

'Zo leek er nog een mooi gevecht om het podium te ontstaan, totdat Van Aert plots ten gronde ging. Wat gebeurde daar precies? 'Het lag zeker niet aan Thibau - hij deed een mooi manoeuvre om naar de kop te gaan. Alleen zat ik aan de buitenkant van de bocht. En daar hing een fan volledig over het parcours. Jammer genoeg kwam ik met hem in aanraking.'

'Jammer, want ik kon voor de tweede of derde plek rijden. Maar ach, ik ben wel tevreden over hoe het gegaan is. Ik heb een geslaagde dag achter de rug', besloot hij zijn relaas.