Van Empel gaat koppositie in X2O-klassement niet verdedigen: 'Ik heb wat rust nodig na het WK'

In de X2O-cross van Hamme, ook wel de Flandriencross genoemd, stond er geen maat op Fem van Empel. De 20-jarige renster van Jumbo-Visma begon al in de eerste ronde aan haar solo-onderneming en breidde haar voorsprong elk rondje verder uit. Uiteindelijk was zij een minuut eerder aan de meet dan Shirin van Anrooij, die tweede werd.

'Met betrekking tot het WK heb ik vandaag wel gevoeld wat ik wilde voelen, maar aan de andere kant was het ook weer niet super', opent de winnares het flashinterview. 'Het was gelukkig genoeg om te winnen. Het was eigenlijk niet de bedoeling om al zo vroeg aan de leiding te gaan rijden. Ik was namelijk nog best moe van de trainingsstage in Spanje.'

'In principe heb ik al mijn doelen nu behaald en ga ik zo relaxt mogelijk richting het WK', aldus Van Empel

Naar eigen zeggen wilde Van Empel het liefst zo constant mogelijk rijden. 'En dan op bepaalde stroken een versnelling plaatsen, om wel even die prikkel te houden', voegt ze toe. 'Ik wilde hier met een goed gevoel weggaan en dat is wel gelukt. In principe heb ik al mijn doelen nu behaald en ga ik zo relaxt mogelijk richting het WK. Er is enorm veel op me afgekomen, maar ik probeer er natuurlijk elke week weer te staan. Gelukkig heb ik de juiste mensen om me heen, maar het zal niet evident zijn volgende week. Dat is echt een aparte dag. Ik ga er alles aan doen om er dan weer te staan.'

Van Empel zegt haar training richting het WK niet anders te gaan aanpakken. 'Ik pak het aan als iedere andere wedstrijd, dus dan hoeft de voorbereiding ook niet heel anders te zijn.' De Brabantse nam in Hamme de leiding in het X2O-klassement over van Lucinda Brand, die vierde werd. Toch zal ze die koppositie niet gaan verdedigen, daar de laatste manches na het WK zijn ingepland. 'Ik heb wat rust nodig na het WK.'