Vanthourenhout niet bang na filmpje Van der Poel: 'Dat was pure show, hé'

De Belgische veldrijders heersen tot dusverre in de cross, maar vanaf zaterdag krijgen ze met Mathieu van der Poel weer een waardige concurrent tegenover zich. In Het Nieuwsblad gaan de hoofdrolspelers in op de terugkeer van de Nederlander.

Eli Iserbyt is spekkoper met zes overwinningen in dit nog prille seizoen, maar hij beseft dat het winnen snel over kan zijn. 'Ik verwacht dat Van der Poel meteen toeslaat. Hij is niet het type dat zal starten als hij niet klaar is. Hij vindt er ook een parcours, gelukkig wat compacter en hertekend voor mij, dat perfect bij hem past. Hij is de maatstaf.' Daar sluit Laurens Sweeck zich bij aan. 'Met Wout en Mathieu die meer en meer wegrenner worden, zitten we een beetje in een overgangsperiode. Het is aan ons om het op termijn over te nemen. Dan hoort het erbij dat je op een dag van die twee wint. Een van mijn doelen is dit jaar eens Mathieu te kloppen. Al is het nog altijd Van der Poel. Als hij top is, denk ik niet dat er heel veel crossers in zijn buurt zullen komen. Misschien kunnen we wel meerijden tot minuut vijftig', zo klinkt het nog weinig hoopvol.

Michael Vanthourenhout is de andere man in vorm. Hij won twee van de laatste vijf veldritten. 'Het is altijd leuker als ze allemaal meedoen, want anders krijg je achteraf te horen: ja, maar Wout was er niet bij, of Mathieu was afwezig.' Vanthourenhout start dan ook met het mes tussen de tanden en is niet meteen onder de indruk van een filmpje, die donderdag online kwam, waarin Van der Poel door het mulle zand op de fiets speelt. 'Pure show hé. Da’s een manier om Mathieu in de kijken te zetten. Iedereen kan door een zandbak rijden, en al zeker als het rechtdoor is. In zo’n filmpje zie je niet of iemand goed of slecht is. Dat weten we zaterdagmiddag al.' En Toon Aerts? Die is er ook klaar voor: 'Het is geen absolute noodzaak dat Van der Poel en Van Aert er altijd moeten bij zijn. Het is wel een extra ingrediënt.'