Vanthourenhout ziet geluk in Namen zijn kant op vallen: 'Hangt samen met goede conditie'

Michael Vanthourenhout zegevierde zondag na een spectaculaire cross in de Wereldbeker van Namen. De Belg leek in de slotfase te worden afgetroefd door Toon Aerts, maar die schoof op de schuine kant onderuit, waarna Vanthourenhout toch aan het langste eind trok.

Na een wat moeizame periode verkeert Vanthourenhout sinds eind november in topvorm. Na twee derde plekken is de crosser van Pauwels Sauzen-Bingoal in december voorlopig nog ongeslagen. Vanthourenhout won de Wereldbeker van Dublin en zaterdag was hij de sterkste in Herentals (X2O Trofee). 'De laatste weken heb ik het geluk aan mijn zijde. Misschien hangt dat wel samen met de goede conditie waarin ik verkeer. Ik voel mij geweldig na dit weekend, we gaan zien wat de komende weken gaan brengen', aldus een zelfverzekerde Vanthourenhout in het flashinterview.

Vanthourenhout had in de laatste ronde niet direct een antwoord op een krachtige aanval van Aerts. De laatste liep uit naar een voorsprong van vijf seconden en de cross leek in een beslissende plooi te zijn gevallen. 'Ik dacht dat de wedstrijd beslist was. Ik zat volledig op de limiet en de schuine kant is heel erg moeilijk, aldus Vanthourenhout. De lastigheid van de schuine kant viel echter in het voordeel uit van de Belg, daar zijn landgenoot onderuit schoof. 'Ik had een goede lijn te pakken en toen ik zag dat Toon viel, ging ik vol door tot en met de finish.'

Vanthourenhout fier aan kop in de Wereldbeker, maar vreest Hulst en Zonhoven

Na drie verreden manches van de Wereldbeker gaat Vanthourenhout fier aan de leiding in het klassement. De voorsprong op zijn naaste concurrent Aerts is al 27 punten. 'Het klassement is voor mij een prioriteit. De komende crossen van de Wereldbeker (Hulst en Zonhoven, red.) behoren niet tot mijn favorieten', is Vanthourenhout ten slotte voorzichting over zijn kansen om de Wereldbeker te winnen.