Van der Poel en Van Aert als ‘slagroom op de taart’, maar ook debet aan voorzorgsmaatregelen

Begin volgende week is het zover, op de eerste maandag van de kerstvakantie: het eerste veldritduel van deze winter tussen Mathieu van der Poel en Wout van Aert. Mol heeft de eer om de twee te huisvesten, al keert Van der Poel één dag eerder al terug in competitie in Zonhoven. Organisator Erwin Vervecken legt in gesprek met In de Leiderstrui uit wat het betekent om het eerste duel te huisvesten.

Vervecken is namens Golazo verantwoordelijk voor tal van crossen. Zo huisvestte hij vorig jaar al de terugkeer van Van der Poel in Herentals, waar hij het dit seizoen afgelopen zaterdag juist zonder de twee moest doen in de thuisplaats van Van Aert. 'Er zit verschil in. Als Wout en Mathieu ergens beginnen, dan maakt dat serieus verschil', zo stelt de voormalig wereldkampioen veldrijden.

'In Mol verwachten we echt een vol huis, maar er zijn meer factoren natuurlijk: denk aan het weer, bijvoorbeeld. Maar goed, we moeten er niet omheen draaien: op hun eerste wedstrijd komt ongelofelijk veel media-aandacht en ook volk af. Daar moeten we niet flauw over doen', weet Vervecken. Daarbij maakt het ook wel degelijk verschil of één van de twee er is of juist allebei, zo spreekt hij uit ervaring. 'Vooral het duel lokt heel veel volk. Alleen Mathieu, zoals vorig jaar, maakt nu niet direct het verschil. Maar als ze er allebei zijn, dan maakt dat wel uit.'

Lange tijd sluimerde het rond dat Van der Poel voor een beperkte crosscampagne zou kiezen, maar uiteindelijk kondigde hij toch een programma van elf wedstrijden aan. Hoe kwam dat binnen bij organisatoren als Vervecken? 'In het begin hadden we ook wel wat geluiden gehoord dat ze enkel in januari zouden komen, dus we zijn wel blij verrast', klinkt het. 'Het knipt het seizoen ook mooi in tweeën. We hebben niet te klagen over spanning en media-aandacht in de koersen, en dan komt er halverwege het seizoen nog wat slagroom op de taart. Dat is wel mooi.'

Lees verder onder de foto!

Vervecken: 'We zullen extra voorzieningen moeten treffen'

Bij Sporza ging Vervecken zaterdag nog dieper in op het gekkenhuis dat hij maandag verwacht in Mol, waar de grote twee vorig jaar elkaar ook voor het eerst bekampten. 'We zijn heel blij dat de eerste confrontatie opnieuw bij ons is. Mol is een parcours dat ze allebei heel graag hebben. Het is niet heel zwaar, vooral technisch', zo duidt de Belg. Wel moeten er voorzorgsmaatregelen genomen worden. 'We zullen extra voorzieningen moeten treffen, bijvoorbeeld voor de parking. Wout en Mathieu brengen toch vaak extra volk op de been. Het zal over de koppen lopen worden in Mol.'

Tot slot: wat verwacht het kennersoog van Vervecken van de rentree van de tenoren? 'Wout heeft zich begin september nog geblesseerd, hij kende geen perfecte voorbereiding. Het is uitkijken wat zijn niveau wordt. Van Mathieu weten we dat hij heel goed zal zijn. Hopelijk kunnen ze toch een beetje in elkaar buurt blijven, hebben ze een beetje hetzelfde niveau. Dan krijgen we een heel spannende kerstperiode', besluit Vervecken.