Voorbeschouwing X2O Trofee Baal 2024 | Van der Poel, Van Aert én Pidcock knallen 2024 in!

Nieuwsjaarsdag = crossdag! In Baal krijgen we op 1 januari traditioneel strijd tussen de beste veldrijders ter wereld en dat zal op de eerste dag van 2024 niet anders zijn. Mathieu van der Poel, Wout van Aert, Tom Pidcock, Fem van Empel, Lucinda Brand... ze doen allemaal mee, dus In de Leiderstrui blikt maar al te graag vooruit!

De cross in Baal gaat ook wel door het leven als de GP Sven Nys. Niet gek, daar de veldrit plaatsvindt nabij het Sven Nys Cycling Center. De vader van Thibau won de koers zelf exact tien jaar geleden voor het laatst, waarna het tijdperk van Van Aert (drie zeges) en Van der Poel (vier overwinningen) begon. Toon Aerts nestelde zich er nog tussen.

Afgelopen jaar won Eli Iserbyt bij de mannen, nadat Tom Pidcock in de laatste ronde op spectaculaire wijze het decor indook. Bij de dames wist Fem van Empel haar eerste veldrit namens (toen nog) Jumbo-Visma winnend af te sluiten, kan ze hetzelfde doen namens Visma | Lease a Bike?

Laatste winnaars X2O Trofee Baal

2023 Eli Iserbyt / Fem van Empel
2022 Wout van Aert / Lucinda Brand
2021 Mathieu van der Poel / Ceylin del Carmen Alvarado
2020 Mathieu van der Poel / Ceylin del Carmen Alvarado
2019 Mathieu van der Poel / Jolanda Neff
2018 Mathieu van der Poel / Katie Compton
2017 Toon Aerts / Marianne Vos
2016 Wout van Aert / Sanne Cant
2015 Wout van Aert / Katherina Nash
2014 Sven Nys / Katie Compton

Parcours, weer en tijden X2O Trofee Baal 2023

De GP Sven Nys wordt traditioneel rondom het Sven Nys Cycling Center verreden, een plek gemaakt voor crossers van jong tot oud. Dit maakt het één van de mooiste parcoursen van de nog prille jaargang, niet in de laatste plaats vanwege de aanwezigheid van de Balenberg, die meermaals beklommen moet worden.

Om deze veldrit winnend af te sluiten is een goede dosis gezonde power vereist, maar ook technisch moet je in orde zijn. Er zitten namelijk enkele lastige passages bij, waarbij je op basis van behendigheid op de fiets het verschil kan maken. Al bij al een prachtige cross dus om het nieuw jaar mee af te trappen!

Weer
Echt lekker weer wordt het niet, maar de crossers zijn natuurlijk wel wat gewend. Bij een temperatuur van circa 8 graden Celsius en een stevige zuidwestenwind wordt er ook wel wat regen verwacht op Nieuwjaarsdag.

Tijden
Start vrouwen: 13.45 uur
Finish vrouwen: 14.35 uur
Start mannen: 15.00 uur
Finish mannen: 16.00 uur

Favorieten vrouwen X2O Trofee Baal 2023

Absolute topfavoriete is hoe dan ook Fem van Empel, tot dusver toch met recht dé dame van de crosswinter. De renster van Visma | Lease a Bike was lange tijd bezig met een reeks waarin ze niet te verslaan was, waar Puck Pieterse een einde aan bracht. Zij is er net als Ceylin del Carmen Alvarado niet bij in Baal, dus ligt de weg voor Van Empel weer open?

Niet als het aan Lucinda Brand van Baloise Trek Lions ligt. Zij wist de afgelopen weken al meermaals (in onder andere Herentals en Antwerpen) heel dicht bij Van Empel te komen, maar zou zo graag ook eens op het hoogste schavotje naast de Brabantse staan. Wellicht speelt het thuisvoordeel van de formatie-Nys op.

Voor de derde podiumplek krijgen we vermoedelijk een open strijd, waarin onder meer Sanne Cant (Crelan-Corendon), Denise Betsema (Pauwels Sauzen-Bingoal), Annemarie Worst, Anna Kay en Aniek van Alphen (Cyclocross Reds) zich zullen gaan mengen.

Favorieten vrouwen X2O Trofee Baal, volgens In de Leiderstrui

Topfavoriete: Fem van Empel (Visma | Lease a Bike)
Outsiders: Lucinda Brand (Baloise Trek Lions) en Annemarie Worst (Cyclocross Reds)
Long shots: Sanne Cant (Crelan-Corendon), Denise Betsema (Pauwels Sauzen-Bingoal) en Aniek van Alphen (Cyclocross Reds)

Favorieten mannen X2O Trofee Baal 2023

Tsja, wie houdt Mathieu van der Poel van de zege? De Nederlander won al viermaal in Baal en kan er dus voor een vijfde keer mee aan de haal, wat gezien de verhoudingen van het moment tot dusver de meest reële optie lijkt. Van der Poel crost op zijn wellicht beste niveau ooit en wil die lijn op Nieuwjaarsdag maar al te graag voortdoen.

Wout van Aert rijdt zijn eerste veldrit in het shirt van Visma | Lease a Bike en zou zijn sponsors zo een mooi cadeau kunnen doen, terwijl we drie dagen voor de veldrit ook de bevestiging kregen dat Tom Pidcock als derde patriot aantreedt in Baal. De Brit van INEOS Grenadiers kan revanche nemen voor zijn fout van vorig jaar, toen hij hard de omheining indook.

Verder komen we vrij vlot bij de twee blokken uit. Pauwels Sauzen-Bingoal met Eli Iserbyt en Michael Vanthourenhout en het Baloise Trek Lions van Lars van der Haar, Joris Nieuwenhuis, Pim Ronhaar en natuurlijk Thibau Nys: allemaal zijn ze present bij de thuiscross van ploegbaas Sven.

Andere kanshebbers op een plek bij de beste tien zijn Laurens Sweeck, Toon Vandebosch (Crelan-Corendon), Felipe Orts (Burgos-BH), Ryan Kamp en Cameron Mason (Cyclocross Reds).

Favorieten mannen X2O Trofee Baal, volgens In de Leiderstrui

Topfavoriet: Mathieu van der Poel (Alpecin-Deceuninck)
Outsiders: Wout van Aert (Visma | Lease a Bike) en Tom Pidcock (INEOS Grenadiers)
Long shots: Lars van der Haar, Joris Nieuwenhuis, Pim Ronhaar, Thibau Nys (Baloise Trek Lions) en Michael Vanthourenhout (Pauwels Sauzen-Bingoal)

TV X2O Trofee Baal 2023

De strijd in de GP Sven Nys is maandag vanaf 13.30 uur in de middag te volgen via Sporza (VRT 1) en Eurosport (Eurosport 1, Eurosport.nl en Discovery+). Daar kun je achtereenvolgens de vrouwen- en mannenwedstrijd aanschouwen.

Tom van der Salm (Twitter: @TomvanderSalm) | e-mail: t.vandersalm@indeleiderstrui.nl)