Worst baalt van mindere veldritwinter: 'Kan gebeuren, maar ben niet in topvorm en dat is wel irritant'

Van Annemarie Worst mag gezegd worden dat ze inmiddels wel van de hoed en de rand weet binnen het veldritwereldje. De 28-jarige Nederlandse kroonde zich in 2017 tot wereldkampioene bij de beloften, een jaar later pakte ze de Europese titel bij de elite. Sindsdien heeft ze eigenlijk altijd wel haar stempel weten te drukken, al gaat het deze winter iets minder goed bij de dame uit Harderwijk. In de Leiderstrui zocht haar op!

Ardooie (winst), Ruddervoorde (tweede), Niel (derde), Boom (derde) en Herentals (derde): dit seizoen slechts vijf podiumplaatsen voor Worst. En dat zijn er toch wat weinig voor iemand van haar kaliber, zo beaamt ze zelf ook. 'Ik ben niet tevreden met hetgeen ik dit seizoen heb laten zien. Direct aan het begin kreeg ik te maken met veel pech. En daarna is de vorm eigenlijk niet meer gekomen. Eigenlijk ben ik dus nog steeds zoekende naar die vorm. Ik merk aan alles dat het nu slechter gaat dan voorheen, ook qua gevoel. De uitslagen zijn er ook niet, dus dat heeft zeker met elkaar te maken. Aan de andere kant: het kan een keer gebeuren, al blijft zoiets altijd minder leuk.'

'Als ik op het NK een medaille wil pakken, moet alles écht op zijn plek vallen', aldus Worst

Een specifieke verklaring voor die mindere prestaties heeft de vriendelijke renster van Cyclocross Reds echter niet. 'Anders was ik er natuurlijk al aan gaan werken. Het is ook lastig om bepaalde lichtpuntjes aan te wijzen. Ik zou niet weten waar ik ze moet zoeken. Dat is simpelweg heel moeilijk. Ik moet gewoon hopen dat het met de week wat beter gaat. Het zou mooi zijn als ik dan vanaf medio januari weer helemaal terug ben.' Worst geeft aan dat het mentaal soms wel moeilijk is om in zo'n 'vormdip' te verkeren. 'Dat begint wel een beetje te spelen. Je blijft denken dat het wel een keer komt, maar als dat moment dan uitblijft word je wel zenuwachtig. Wanneer komt het dan? Gelukkig heb ik nog altijd veel moraal én zin in de cross. Dat scheelt ook al een hoop.'

En wie medio januari zegt, zegt automatisch ook het NK veldrijden. 'Ik heb heel veel zin in het NK, vooral omdat het een van de weinige crosswedstrijden in Nederland is', klinkt het alvast ambitieus. 'Als het dan ook nog eens een beetje goed gaat, is dat extra mooi meegenomen. Een medaille zou mijn seizoen zeker weer voor een deel goedmaken, al zal dan wel écht alles op zijn plek moeten vallen. Maar ik zie het allemaal wel. Dat geldt voor heel het restant van het seizoen. Hopelijk pak ik nog een paar mooie uitslagen mee en kan ik het seizoen een beetje naar behoren afsluiten.'

Worst verwacht niet veel van haar WK, wél van Superprestige en X2O

Kortom, met het oog op het restant van het seizoen heerst er een 'we zullen wel zien hoe het gaat'-insteek bij Worst, die in het kader van het WK veldrijden in Tabór de verwachtingen tempert. 'Kampioenschappen zijn natuurlijk altijd een doel. Maar ik moet ook realistisch zijn en tegen mezelf zeggen dat een podiumplaats op het wereldkampioenschap lastig gaat worden. Ik heb immers nog amper podiumplaatsen weten te behalen deze winter. Dan kan ik wel zeggen dat ik wereldkampioen ga worden, maar dat is ook zo stom. Ik weet zeker dat wanneer ik in topvorm ben, ik gewoon bij de allerbesten hoor. Maar ik ben dus niet in topvorm. Dat is het irritante.' En dus lijkt wedijveren met dames als Fem van Empel, Puck Pieterse en Lucinda Brand nog iets te veel van het goede.

Worst staat op moment van schrijven op een keurige vijfde plaats in de UCI-ranglijst, terwijl ze ook in de strijd om de eindzege in de Superprestige nog volop meedoet. Met nog één manche te gaan staat ze zes punten achter op leidster Ceylin del Carmen Alvarado en dus lijkt winnen wel lastig. Toch is er ook nog de X2O Trofee, waar ze de vierde plaats bezet. 'Voor mij zijn de Superprestige en en de X2O Trofee het allerbelangrijkste. De Wereldbeker dus niet echt. Die had ik van tevoren al niet echt opgeschreven als doel op zich. Vanuit dat klassement pak ik vooral de leukste wedstrijden erbij, als een soort mooi extraatje. In de Superprestige sta ik er gelukkig nog heel goed voor. Ik bekijk het wedstrijd voor wedstrijd, maar ik heb alle vertrouwen in een goede afloop.'

Youri van den Berg (Twitter: @YourivndnBerg)