Zonneveld baalt van situatie rond Pidcock, Van der Poel en Van Aert: 'WK veldrijden nu al onthoofd'

Ze moeten alle drie hun rentree in het veld nog maken, maar Mathieu van der Poel, Tom Pidcock en Wout van Aert houden de gemoederen eigenlijk al maanden bezig. Ze zien het crossen niet meer als hoofddoel in de winter, met als gevolg dat nu slechts één van hen aan de start staat bij het hoogtepunt van de veldritwinter: het WK. Columnist Thijs Zonneveld stelt in het Algemeen Dagblad dat het WK verplaatsen een optie kan zijn om alle mannen toch aan de start te krijgen: 'Een beetje schuiven kan toch geen kwaad?'

'Het is nogal een ding, die kalender in het veldrijden. De UCI heeft er weer een potje van gemaakt. Er zijn zoveel veldritten en Wereldbekers dat het vrijwel onmogelijk is om ze allemaal te rijden', opent Zonneveld zijn relaas over de volle crosskalender. 'Degenen die wel hun best doen alles te rijden moeten van hot naar her reizen en hebben nauwelijks tijd om te trainen en te herstellen. Het gevolg: uitgeholde deelnemerslijsten, renners die koersen overslaan en klassementen die nergens over gaan.'

Het WK als piek op de kalender: Zonneveld vindt dat er geschoven mag worden

'Het is jammer dat er geen andere datum komt voor het WK veldrijden', stelt Zonneveld. 'Vroeger was het een goed idee om dat evenement aan het einde van de winter, ergens in februari, te verrijden. Dan zaten alle klassementen erop en kon er nog één keer als climax om de regenboogtrui gestreden worden.' Dat is nu niet meer zo, en Zonneveld ziet de toegenomen overlap tussen crossbelangen en wegbelangen als grootste oorzaak. De grootste crossers zijn immers ook sterren op de weg. 'De groten haken af de laatste jaren, want het wegseizoen begint al vlak daarna. Er moet getraind worden of al gekoerst worden.'

'Eeuwig zonde natuurlijk. Het WK moet de climax van het jaar zijn, maar is nu al onthoofd. Tom Pidcock en Wout van Aert doen niet mee, het wordt Mathieu van der Poel tegen de gewone stervelingen. Zouden ze allemaal gereden hebben als het WK al in januari was, of een paar weken geleden?' Dat de cross qua aandacht zo afhankelijk is van drie wereldtoppers, neemt Zonneveld voor lief, als het aan hem ligt. 'Ik snap dat het vreemd is om de kalender aan te passen aan drie renners. Maar de cross is gebaat bij hun deelname, bij een strijd tussen Wout en Mathieu. Is het dan echt zo erg om het WK iets naar voren te halen? Of ben ik de enige die vindt dat het mooiste uurtje van de winter écht het mooiste uurtje van de winter moet worden?'