Voorbeschouwing E3 Saxo Bank Classic | Generale repetitie Van der Poel vs. Van Aert?

Vrijdag is het grondgebied rondom het Belgische Harelbeke het decor van een strijd tussen de beste fietsbenen ter wereld. De E3 Saxo Bank Classic, traditioneel de vormmeter voor de Ronde van Vlaanderen, mag rekenen op een top-deelnemersveld en hopen op een heel mooie wedstrijd. In de Leiderstrui biedt de benodigde informatie aan.

Wie een blikje werpt op de laatste winnaars van de - toen nog - E3 BinckBanck Classic, kan niet anders concluderen dan dat je héél hard moet kunnen fietsen om hier te winnen. Van Cancellara tot Boonen en van Van Avermaet tot Sagan, alle mondiale klassieke toppers van de laatste decennia hebben deze wedstrijd op hun palmares staan.

In 2020 werd de wedstrijd niet verreden door de corona-problematiek, maar dit jaar is de wedstrijd gewoon weer terug. Met een nieuwe naam, een niet onbekende naam in de wielersport. Saxo Bank was jarenlang sponsor van de ploeg-Bjarne Riis in de late zeroes en vroege tens, en heeft zijn naam nu verbonden aan de Belgische klassieker. Zo blijft Zdenek Stybar voorlopig de laatste winnaar onder de noemer E3 BinckBanck Classic.

Laatste winnaars E3 Saxo Bank Classic

2019 Zdenek Stybar
2018 Niki Terpstra
2017 Greg Van Avermaet
2016 Michal Kwiatkowski
2015 Geraint Thomas
2014 Peter Sagan
2013 Fabian Cancellara
2012 Tom Boonen
2011 Fabian Cancellara
2010 Fabian Cancellara

Parcours en tijden E3 Saxo Bank Classic 2021

Eind 2019 deed de organisatie van de E3 Classic het vernieuwde parcours uit de doeken, niet wetende dat de wedstrijd in 2020 nooit verreden zou worden. Dit maakt dat de 2021-editie de eerste is waarin de renners los mogen op het vernieuwde parcours, dat in 203 kilometer gevuld is met flink wat heuvels en kasseien.

Waar ze in de Ronde van Vlaanderen eerst de Oude Kwaremont en dan de Paterberg betwisten in de inmiddels kenmerkende lus, doen ze het in de E3 Saxo Bank Classic vrijdag op de omgekeerde manier. Eerst 'de Pater', op 42 kilometer van de meet, rap gevolgd door de 'Kwaremont', op 39 kilometer van Harelbeke.

Het kan echter goed zijn dat de beslissende move dan al gevallen is, want ook daarvoor worden de renners al over verschillende Vlaamse puisten gestuurd. Wat denkt u van namen als de Taaienberg (Tachtig kilometer van de finish) en de Muur van Geraardsbergen (47 kilometer van Harelbeke vandaan). Genoeg ruimte om het verschil te maken zou je zeggen.

Beklimmingen
28,2 km: Katteberg (750 m aan 6%)
85,9 km: La Houppe (1900 m aan 4,8%)
92,1 km: Kanarieberg (1000 m aan 7,7%)
100,0 km: Oude Kruisberg (800 m aan 4,8%)
107,8 km: Knokteberg (1300 m aan 7%)
111,7 km: Hotondberg (1200 m aan 4%)
118,8 km: Kortekeer (1000 m aan 6,4%)
123,5 km: Taaienberg (700 m aan 6,3%)
131,5 km: Berg Ten Stene (1300 m aan 5,2%)
136,7 km: Boigneberg (1000 m aan 5,2%)
141,1 km: Eikenberg (1250 m aan 6,2%)
146,5 km: Stationberg (700 m aan 3,2%)
157,4 km: Kapelberg (750 m aan 7,1%)
161,5 km: Paterberg (400 m aan 12,9%)
164,3 km: Oude Kwaremont (2200 m aan 4%)
172,2 km: Karnemelkbeekstraat (1500 m aan 4,9%)
183,9 km: Tiegemberg (750 m aan 5,6%)

Kasseistroken
27,9 km: Beaucarnestraat (1200 m)
30,0 km: Holleweg (1500 m)
41,4 km: Paddestraat (1500 m)
147,3 km: Mariaborrestraat (1000 m)
179,7 km: Varent (1200 m)

Tijden
Start: 12.15 uur
Finish: Tussen 16.57 en 17.37 uur

Favorieten E3 Saxo Bank Classic 2021

Twee tegen allen, allen tegen twee. De kranten en websites zullen in aanloop naar vrijdag weer volstaan met stukken over dé twee tenoren van het moment, Wout van Aert en Mathieu van der Poel. Beide heren beginnen in de E3 Saxo Bank Classic met de statuur van opperfavoriet. De één heeft geen streepje voor op de ander op het moment, dus dat belooft wat voor de wedstrijd door de Vlaamse Ardennen!

Tuurlijk is er meer schoon volk dan de twee crossers. De derde grote in het rijtje, Julian Alaphilippe, is er weliswaar niet bij, maar Deceuninck-Quick-Step heeft traditiegetrouw een vreselijk sterke selectie voor de Belgische klassiekers. Kasper Asgreen, Zdenek Stybar en Yves Lampaert moeten waarschijnlijk anticiperen namens de ploeg van Patrick Lefevere, die dan ook nog Omloop Het Nieuwsblad-winnaar Davide Ballerini en Florian Sénéchal achter de hand hebben.

Lees verder onder de foto.

Of sluit een andere renner aan bij de grote twee? Jasper Stuyven won Milaan-Sanremo vorige week, terwijl Mads Pedersen de slimste was in Kuurne-Brussel-Kuurne. Beide mannen van Trek-Segafredo hebben dus al een klassieker achter hun naam staan, maar zullen tuk zijn op de zege in de E3 Saxo Bank Classic.

Dan zijn er natuurlijk nog een heel aantal namen die de afgelopen weken blijk van goede vorm gaven en tot de categorie 'outsiders' gerekend mogen worden. Tom Pidcock, Matteo Trentin, Søren Kragh Andersen, Greg Van Avermaet en Michael Matthews waren present in de eerste groep in Milaan-Sanremo, terwijl Sep Vanmarcke en Nils Politt goed in orde waren in de kleinere Vlaamse wedstrijden.

Wat zegt TOTO over de E3 Saxo Bank Classic 2021?

Mathieu van der Poel en Wout van Aert steken er bij de wedkantoren bovenuit. Krijg je bij winst van Van der Poel 3,00 keer je inzet terug, bij Van Aert is dat met 3,75 keer je inzet niet veel meer. Tom Pidcock is de opvallende nummer drie op de lijst. Als de Brit bij zijn debuut in de E3 meteen wint, levert dat 13,50 keer je inzet op. Davide Ballerini (17,00) en Mads Pedersen (18,25) completeren de top vijf.

TV E3 Saxo Bank Classic 2021

De broadcaster van de koers, Sporza, voorziet u de hele middag van koersbeelden. Vanaf 13.30 uur kunt u terecht op Eén, dus de Belgen schakelen ruim voor de beslissende hellingen in. Eurosport geeft op haar hoofdkanaal de voorkeur aan de Ronde van Catalonië, terwijl de NOS niets live op TV brengt.

Online is de wedstrijd te volgen via de Eurosport Player, vanaf 15.00 uur. Andere optie is het inschakelen van de app van uw mobiele aanbieder, zoals Ziggo GO. In de Leiderstrui is er zelfs de hele dag bij, vanaf de start met een liveblog en nadien met een uitgebreid verslag en alle reacties.

Door: Tom van der Salm - t.vandersalm@indeleiderstrui.nl