Longo Borghini was wat op haar teentjes getrapt richting Girozege, Kopecky eerlijk: 'Vandaag was niet zo leuk'

Elisa Longo Borghini heeft de Giro Donne op haar neem geschreven. De Italiaanse van Lidl-Trek greep op dag één al de roze trui, maar zag Lotto Kopecky zaterdag op de Blockhaus tot op één seconde (!) naderen. Op de slotdag was het extreem spannend, maar Longo Borghini plakte in het wiel van haar concurrente en stelde met een laatste demarrage haar eindzege veilig in een uitputtende sprint heuvelop.

De laatste etappe in de Giro voor vrouwen was een prooi voor de vroege vlucht, waardoor de bonificatieseconden sowieso weg waren voor Longo Borghini en Kopecky. Die probeerde met een strak tempo nog wel bij de eersten te komen, maar Lidl-Trek speelde het perfect met de klassementsleider geen seconde uit het wiel van de Belgische.

Die twee moesten het na een zenuwslopende rit vrouw-tegen-vrouw opnemen op een laatste heuvel van 2,5 kilometer aan dik zes procent... Kopecky zag nog enkele vrouwen wegrijden uit het peloton voor de jacht op de dagzege, waardoor ze wist dat ze een seconde moest wegrijden bij Longo Borghini. Ze zette het tempo hoog, maar Longo Borghini profiteerde en reed er in de laatste meters nog van weg. Kopecky zag dat ze verloren had en liet lopen. De dagzege ging naar Kimberley (Le Court) Pienaar.

Longo Borghini jubelt, Kopecky baalt

De kopvrouw van Lidl-Trek was na afloop apetrots. 'Deze zege is het resultaat van hard werk. Ik ben niet geboren als fenomeen, maar ben nooit gestopt met geloven in mijzelf, ook op moeilijke momenten. Zelfs in deze koers waren er nog lastige momenten, zoals de derde etappe. Daarin had ik het lastig met de hitte op de slotklim.'

'De ontsnapping had een grote voorsprong en daardoor moest Kopecky wel aanvallen', aldus de winnares. 'Ik was wat geïrriteerd door de finale van zaterdag en ik wilde mijzelf bewijzen. Deze situatie, zo'n rechtstreeks gevecht, ligt mij wel. Veel mensen zeiden dat Kopecky wel voor me zou eindigen en zou winnen, maar dat maakte mij alleen maar gemotiveerder. Juist door die druk had ik het gevoel dat ik haar koste wat kost wilde breken.'

Kopecky baalde uiteraard. 'Vandaag was niet zo leuk. Het was best een lastige rit met een mooie finale. Het was lastig om te controleren, iedereen probeerde in de vlucht te geraken, wat natuurlijk hun recht is. Mijn ploeggenoten deden wat ze konden, op het einde gaf Niamh Fisher-Black alles om alles terug samen te krijgen. We hebben alles geprobeerd om toch nog het algemeen klassement te winnen, maar uiteindelijk werd het de tweede plaats. Het is helemaal geen schande om te verliezen van Longo Borghini. Ze is een steengoede wielrenster.'

'Tweede eindigen in een grote ronde is een goede prestatie. Dat ik de eerste Belgische ooit ben op het eindpodium van de Giro? Dat is mooi, maar als je zo dicht bij de eindzege komt, wil je ook gewoon winnen. Het voelt dus een beetje zuur aan. Maar ik moet het grotere plaatje bekijken. Ik kwam hier om de Olympische Spelen voor te bereiden. Ik heb een uitstekende vorm te pakken. Hier haal ik veel vertrouwen uit. Ik moet gewoon trots zijn op mijn team en mezelf.

Ook bij de mannen werd er in Italië nog gekoerst. Jan Christen (UAE-Team Emirates) won de Giro dell'Apennino, voor Simone Velasco (Astana) en ploeggenoot Jan Christen.

Uitslag etappe 8 Giro Donne 2024

Results powered by FirstCycling.com