Etappe 16 Vuelta a Espana | Doelen, dromen en bedankjes na wederom zware rit

Jakob Fuglsang soleerde op Alto de Cubilla naar zijn eerste zege in een grote ronde. In de strijd om het algemeen klassement kwam Primoz Roglic niet in de problemen. In de Leiderstrui verzamelt de reacties van de blikvangers deze rit.

Voor de reacties van de volgende renners, verwijzen wij u graag door:
- Primoz Roglic
- Alejandro Valverde

Fuglsang: 'Dit was één van mijn doelen'

Ritwinnaar Jakob Fuglsang was overduidelijk een blij man, zo was te zien in het flashinterview: 'Dit voelt geweldig. Dit was één van mijn doelen toen ik hier kwam, maar er zit nog een verschil tussen een doel hebben en het ook waarmakken. Ik ben echt superblij met deze etappezege.'

Op de vraag hoe hij dit voor elkaar heeft gekregen, is de Deen duidelijk over zijn strategie: 'Over de koersradio werd er verteld dat de laatste zeven kilometer wat makkelijker waren. Luis (Luis Leon Sanchez, red.) trok geweldig hard door en de rest raakte snel hun energie kwijt. Brambilla ging aan en ik volgde hem.'

'Toen bleef ik doorgaan. Ik wachtte nog op Tao (Geoghegan Hart, red.), omdat hij een zware inspanning had geleverd. Maar op het moment dat hij in de buurt was, ging ik vol gas. Toen was ik ook eindelijk verlost van Brambilla en was het voor mij gewoon doorrijden naar de finish', zo sluit de renner van Astana af.

Gilbert: 'Probeerden te winnen als een team'

Philippe Gilbert zat mee in de vlucht van de dag, maar wist al snel dat dit geen etappe voor hem zou zijn. Bij Eurosport reageerde hij: 'Het was niet makkelijk. We werkten met de vier man van ons team goed samen, Richeze in de vallei en Cavagna op de beklimmingen. Toen probeerden we op de aanval te spelen met Knox. We hadden de ambitie om als team te winnen hier.'

Ondanks de teleurstelling, was er ook nog goed nieuws voor de Waal. Hij werd namelijk geselecteerd voor het WK in Yorkshire: 'Het is goed dat we nu teleurgesteld zijn, want zelfmedelijden helpt niets. Het laat je karakter zien. Ik ben wel blij dat de selectie eindelijk officieel is. Ik denk dat we met een enorm sterk team aan de start verschijnen.'

Pogacar: 'Ik ben nu wel moe'

Tadej Pogacar koerste alsof hij de schaduw was van Miguel Angel Lopez: 'Vandaag was een erg lastige dag, zeker op het moment dat Lopez me een aantal keer probeerde aan te vallen in de finale. Ik moest alles geven om hem te volgen en dat ging uiteindelijk goed. Dit wordt nog een spannend duel tot de laatste dag. Ook goed is dat ik wat tijd heb gewonnen op Valverde, maar ik ben nu wel moe. Ik denk dat iedereen dat wel is. Ik voel me nog goed en ik hoop dat ik op het einde ook nog in de top sta.'

Majka: 'Wil eerst mijn team bedanken'

Rafal Majka komt er steeds beter door in de Vuelta en is inmiddels opgeschoven naar de vierde plek in het klassement: 'Allereerst wil ik bedankt zeggen tegen mijn team. Niet voor de eerste keer hebben ze een geweldige dienst geleverd door bij me te blijven tot de slotklim. Het is nog altijd ver tot Madrid en alles kan nog veranderen. Eerst ga ik op de rustdag relaxen en daarna hoop ik klaar te zijn voor de laatste etappes van deze ronde.'

Pernsteiner: 'Paar jaar geleden keek ik dit soort wedstrijden alleen maar op televisie'

Een enigszins verrassende naam in de top tien van het klassement is die van Hermann Pernsteiner. De Oostenrijker kon ook deze rit weer lang met de besten mee: 'Het ging er de hele dag vol gas aan toe, maar dat hadden we ook al een beetje verwacht. Ik voelde me goed en ik kon de aanvallen lang volgen. Ik denk dat ik meer dan blij kan zijn met mijn prestatie van vandaag. Zeker als ik bedenk dat ik dit soort wedstrijden een paar jaar terug alleen maar op televisie bekeek. Nu rijd ik gewoon met ze mee, het voelt als een droom.'

Lopez: 'Kijk nu al uit naar de laatste week'

Miguel Angel Lopez liet in de zestiende etappe van de Vuelta a Espana zien dat hij nog altijd strijdvaardig is: 'Dit was een goede dag. Ik ben blij met de overwinning van Jakob (Fuglsang, red.) en we hebben wat seconden weten goed te maken. Dat is dus alvast een prima begin. Ik kijk nu al uit naar de laatste week van de race.'

Bouchard: 'Ik ben hier nog altijd om te leren'

De nieuwe bergtrui hangt vanaf woensdag om de schouders van Geoffrey Bouchard. Ondanks zijn puike prestatie blijft hij bescheiden: 'Ik moet mijn teamgenoten bedanken. Ze hebben me in een goede positie gebracht tijdens de harde strijd in het begin. Ik vertrok pas nadat de ontsnapping eigenlijk al weg was, maar wist het gat nog te overbruggen op de eerste klim. Deze top tien plek is mijn beste prestatie tot nu toe van dit seizoen.'

Bouchard is een relatieve nieuwkomer in het peloton, maar verwerft op deze manier toch veel bekendheid: 'Ik ben al 27 jaar oud en neo-prof. Ik ben hier dus nog altijd om te leren en om te werken voor Pierre Latour. Ik probeer slechts te verbeteren en ervaring op te doen. Het doel voor mij is om de bergtrui helemaal naar Madrid te krijgen.' (Foto: Sirotti)