Agent legt uit waarom Visma | Lease a Bike Staune-Mittet 'met pijn in geel-zwart hart' verloor aan Franse ploeg

Johannes Staune-Mittet was één van de grootste talenten bij Visma | Lease a Bike en dus kwam het nieuws van zijn overstap naar Decathlon AG2R La Mondiale best als een verrassing. Zijn zaakwaarnemer Bart van Haaren van SEG Cycling legt nu uit waarom de 22-jarige Noor vanaf 2025 in Franse dienst rijdt en daarvoor een nog doorlopend contract bij Visma | Lease a Bike tot het einde van 2026 verscheurde.

Nou ja, verscheurde... Decathlon AG2R La Mondiale betaalde een afkoopsom aan de Nederlandse wielerploeg, zo valt te lezen bij onze collega's van Wielerflits. Maar, zo wordt benadrukt: 'Deze stap is niet uit onvrede, juist eentje met pijn in dat hart. Maar hij ziet wel dat deze overgang voor zijn carrière op dit moment het beste is. Het is heel bijzonder dat Visma | Lease a Bike daaraan meewerkt. Ze hadden ook kunnen denken: "Dit is een toprenner en ligt bij ons nog voor een paar jaar vast voor een relatief laag salaris". Maar Merijn en Richard Plugge zijn daar heel eerlijk in geweest, wat ze wel en niet konden bieden. Zowel sportief als financieel. Dat waarderen wij enorm en vind ik ook positief. Zelf zullen ze dat niet snel over zichzelf zeggen, daarom is het goed om te vermelden.'

Decathlon AG2R La Mondiale wilde hem na 'een lang proces' dan ook heel graag hebben. Van Haaren wijst bij Visma | Lease a Bike op de aanwezigheid van 'absolute wereldtop', met Jonas Vingegaard, Matteo Jorgenson, Sepp Kuss en de aangetrokken Simon Yates. Ook zit er veel jong talent aan te komen. In kamp-Staune-Mittet ontstond de vraag: is er ruimte voor mij? 'Johannes heeft tot op heden nog geen grote ronde gereden. Als jij niet de meest explosieve renner bent maar het moet hebben van de lange duurinspanningen, dan is een grote ronde heel interessant. Alleen bij Visma | Lease a Bike rijden ze elke grote ronde voor de eindzege.'

Lees verder onder de foto

Staune-Mittet en Decathlon AG2R La Mondiale in 2028 voor Tourwinst?

Van Haaren ging het gesprek aan met toenmalig sportief directeur Zeeman en dat ging volgens hem altijd op een positieve manier. Visma | Lease a Bike bood de optie om bij 'unieke mogelijkheden' te kunnen vertrekken. Staune-Mittet vertrekt daarom ook niet vanuit onvrede, maar omdat hij bij Decathlon AG2R La Mondiale meer ruimte krijgt. 'Johannes gaat sportief een stap maken. Ook financieel is er een gigantische upgrade, eentje die Visma | Lease a Bike ook niet kon bieden. Decathlon AG2R La Mondiale is blij, want die halen een toptalent binnen en een speerpunt voor de grote rondes de komende jaren.'

Volgens Van Haaren heeft de nieuwe ploeg van Staune-Mittet met de naar Team Jayco AlUla vertrekkende Ben O'Connor en de Oostenrijker Felix Gall bewezen dat het renners kan ontwikkelen. Kopman worden in een grote ronde, dat is het doel, met de steun van Decathlon als sponsor en een heus driejarenplan. 'Zijn gehele programma en de rolverdeling is al bij hem bekend voor al die seizoenen. Daarin staat bijvoorbeeld welke grote ronde hij komend jaar rijdt, maar ook welke wedstrijden hij stapsgewijs als kopman gaat rijden', aldus Van Haaren, die stelt dat Staune-Mittet in 2028 'één van de speerpunten' moet zijn in de droom om voor Tourwinst te gaan. Ondanks 'een geel-zwart hart' is zodoende iedereen tevreden. 'Natuurlijk is dit een spannende keuze. Maar wel eentje die leidt naar meer vrijheid voor Johannes om te doen wat hij goed kan.'