Aranburu hoopt na Waalse triomf nog op eindwinst, Philipsen voelde zich na heuvelrit nog relatief oké

Alex Aranburu was op zaterdag de gevierde man in de koninginnenrit van de Baloise Belgium Tour. Het betekende voor de rappe Spanjaard van Movistar zijn eerste zege van 2024, iets waar hij als vanzelfsprekend dolblij mee was.

'We wisten dat de finale ons heel goed lag', vertelde de voormalig veldrijder in het flash interview. Nadat een kopgroepje met daarin onder meer Mathias Vacek (Lidl-Trek) net voor de slotpuist werd ingerekend, toonde Aranburu zich de rapste in het spurtje bergop. 'Lidl-Trek speelde haar kaarten heel goed uit in de laatste heuvels. Ze hebben de race zwaar gemaakt voor ons, maar het team heeft heel goed naar de finish toegewerkt.'

'Ik word heel gelukkig van deze overwinning', vervolgde de Zuid-Europeaan. 'Ik sta nu derde in het algemeen klassement, op zes seconden van Søren Wærenskjold. Hopelijk kan ik op de laatste dag nog wat proberen!'

Aan enthousiasme dus geen gebrek bij Aranburu, die eerst en vooral blij was met zijn Waalse zege. 'Daar waren we naar op zoek. Daarbij staan we nu ook virtueel op het podium van het algemeen klassement. Dat is iets waar je als team van moet genieten. Op de laatste dag zullen we bekijken of er nog mogelijkheden zijn om een plaatsje te stijgen.'

Verbaasde Philipsen zichzelf met derde plaats in Durbuy?

Enigszins opvallend in de daguitslag was toch wel Jasper Philipsen, die als derde over de meet kwam. Ook Alpecin-Deceuninck-ploegleider Christoph Roodhooft had eerder nog gesteld dat die aankomst in Durbuy misschien niet direct iets voor de Vlam van Ham ging zijn. 'Die uitspraak van Christoph was ludiek bedoeld, hoor', kon de man uit Belgisch Limburg er bij Het Nieuwsblad alleszins om lachen. 'We zeveren wel eens tegen elkaar, niet alles wat we tegen elkaar zeggen is serieus. We zitten al eens graag op elkaars kap.'

'Of ik mezelf verbaasd heb?', ging Philipsen verder. 'Ja en nee. Ik had niet meer gedacht dat ik nog derde zou worden, maar ik dacht wel dat ik niet gelost zou worden met de wind die in het nadeel stond. Ik weet dat ik vrij explosief ben en het is een relatief korte klim. Ik voelde me nog wel oké omdat we de koers niet echt moesten dragen. De koers heeft lang in een vaste plooi gezeten waardoor ik mezelf wat afzijdig kon houden.'