Armstrong vindt dat Pogacar grote fout heeft gemaakt: 'Ik ga iets delen wat ik nog nooit heb gedeeld'

Lance Armstrong was na afloop van de zeventiende etappe al kritisch richting Tadej Pogacar omtrent diens gulzigheid in de Tour de France, maar heeft daar na de door de Sloveen gewonnen negentiende etappe naar Isola 2000 nog eens een flinke schep bovenop gedaan. 'Het is ook een politiek evenement, en je moet anderen geen reden geven om je te haten.'

Pogacar haalde de laatste vluchter, Matteo Jorgenson van Visma | Lease a Bike, met een ferme solo van acht kilometer bij in de slotfase van de bergetappe naar Isola 2000. 'We doen niets af aan de exceptionele atleet die hij is', zet Armstrong de toon in zijn THEMOVE-podcast. 'Maar ik heb mijn hoofd zojuist opengekrabd nadat ik zag wat hij deed.'

'Wij dachten dat Matteo Jorgenson hem binnen had, maar Pogacar dacht daar schijnbaar anders over', zo geeft de Amerikaan aan. 'Ik heb in die positie van Pogacar gezeten, met mijn rugnummer op en een start- en finishlijn. Wat we hebben gezien, is de grootste fout die hij in zijn loopbaan heeft gemaakt. Andere teams zien het niet graag, fans zien het - op de Sloveense na - liever niet, de Franse media is er geen fan van. Geloof me, het is een grote, onnodige fout', verklaart Armstrong.

'Ik begrijp de argumenten van 'het is een wedstrijd', maar je hebt het ook over een politieke campagne. Je moet anderen geen reden geven om je te gaan haten, ik herhaal: je moet anderen geen reden geven om je te gaan haten. Of niet leuk vinden, of twijfelen...', stelt de ex-renner van onder meer Motorola en US Postal.

Lees verder onder de foto.

Armstrong benadrukt dat hij grote fan is van Pogacar

'Ik ga iets delen wat ik nog nooit eerder heb gedeeld, met de hele wereld', gaat Armstrong een stapje verder. 'We hebben het over de Tour van 2000, misschien dat Johan Bruyneel het verhaal kent. Ik werkte samen met Michele Ferrari. Ik reed weg van Marco Pantani en Jan Ullrich en eindigde vier minuten voor hen, maar in de bus zag ik een bericht van Ferrari: grote fout, stond erin. Dat was het', zoekt hij naar een vergelijkbaar geval waarin de concurrentie gedomineerd werd.

'Een Tour is een marathon, gecombineerd met NASCAR en een politieke campagne. Van drie weken. En dat is moeilijk en dat maakt het ook anders dan andere sporten', aldus Armstrong, die wil verduidelijken dat hij niets tegen Pogacar heeft. 'Sterker nog, ik ben een fan. Maar ik zit wel voor de TV: doe het niet, doe het niet. Juist omdat ik zijn supporter ben. Hij kan op het hoogste schavot staan in Nice, dat is zijn overwinning. Maar nu had hij beter bij zijn ploeggenoten kunnen blijven.'