Vierde in de Ronde van Vlaanderen, vierde in Parijs-Roubaix. Wout van Aert was er zelf nog wel redelijk tevreden mee, maar bij Visma | Lease a Bike gaven ze ook toe dat ze dit voorjaar voor meer kwamen. De Belg moet terug naar de tekentafel, al waren er na al zijn crashes in 2024 natuurlijk verzachtende omstandigheden. In België geven ze de moed daarom nog niet op, maar men zit duidelijk wel in de maag met hoe nu verder voor Van Aert.
Snel na Parijs-Roubaix deed José De Cauwer bij zendgerechtigde Sporza al z'n zegje. De Belg had genoten van Mathieu van der Poel en Tadej Pogacar, die volgens hem boven de rest staan. 'Tot vorige week spraken we nog over drie toppers. En wie die derde dan was, dat maakte eigenlijk niet uit. Dat kon Pedersen zijn, maar ook Van Aert. Hoopten we. Maar na vandaag moeten we toch zeggen dat zij met twee gewoon de besten zijn.'
'Een meer dan unieke periode in de wielergeschiedenis', benadrukt De Cauwer, die daarmee slechts een rol op de tweede rij ziet voor Van Aert. 'In de Ronde werd hij gelost op kritieke momenten. Maar naar het einde toe rijdt hij een hele goeie koers. Ook vandaag weer. Maar als het heel snel gaat, dan is de supersnelheid daar niet meer. Ik weet niet wat er speelt. Men zegt dan dat Van Aert weer naar de tekentafel moet. Ik ga niet zeggen dat ik de oplossing heb, maar ik zou ouderwets beginnen te koersen met Van Aert. En koersen!'
Lees verder onder de foto
Van der Poel draaide Van Aert de nek om
'Koersprofessor Marc Sergeant noemt Van Aert bij Het Nieuwsblad 'te vriendelijk'. 'Van Aert heeft zijn koers verloren op een strook van amper vijf kilometer. Te weten: in en net na het Bos van Wallers. Eerst door zijn eigen schuld. Zelf hield Van Aert het erop dat zijn benen niet goed genoeg waren in het Bos. Maar kijk naar de beelden en je merkt dat er nog iets anders aan de hand is. Van Aert begint nog in een prima positie aan het Bos. Maar als Pogacar naar de kop gaat, zie je hem op zeker ogenblik met Pedersen vechten voor het wiel van Pogacar. Daar loopt het fout. Is hij te vriendelijk?'
Van Aert verloor de strijd in het gedrang, volgens Sergeant misschien ook wel door iets anders. 'Is het toch de angst na al die valpartijen, waardoor hij vaker dan vroeger in de remmen knijpt? Maar je ziet Van Aert twee seconden zijn benen stilhouden. En dat mag je dus vooral niet doen. Op die plek toegeven aan de concurrentie is fataal. Van Aert is daar het momentum kwijt, en meteen ook zijn snelheid. Helemaal als hij het kort nadien opnieuw doet. Weer de benen stilhouden, weer dat momentum kwijt, weer plaatsen en tijd verloren.'
Dat Van Aert na het Bos niet terugkeerde, was volgens Sergeant 'de grote verdienste van Van der Poel'. 'In het hele peloton ligt de focus uren vooraf al op het Bos. Gevolg: na het Bos valt het vaak even stil. Maar Van der Poel verlegde zijn focus nu naar de strook net na het Bos. Hij geeft er daar meteen een paar koeken op en beslist daar, niet zozeer op de kasseien maar wel op het asfalt, eigenlijk de wedstrijd. Een geweldige actie.'
Lees verder onder de foto
Pompsysteem helpt Van Aert niet (genoeg)
'Wout van Aert en Visma | Lease a Bike hoopten op het drukbesproken Gravaa-systeem om een voordeel te hebben op de verraderlijke kasseien van Parijs-Roubaix. Niet dus', concludeert Jan Bakelants in HLN. 'Het systeem heeft niet gefaald, maar zoals Van Aert ridderlijk na de koers toegaf: het zijn nog altijd de benen die de wet dicteren. Deze Parijs-Roubaix zal niet historisch zijn voor de doorbraak van een technologische innovatie, maar bevestigt de hiërarchie van het voorjaar: een titanenstrijd tussen twee fenomenen die het wielrennen naar een nieuw niveau tillen.'
'Hun dominantie doet denken aan de jaren van Tom Boonen en Fabio Cancellara, maar nog verstikkender voor de concurrentie', klinkt het verder. 'Dat frustreert Van Aert, en bij uitbreiding het hele peloton. Van Aert presteert consistent uitstekend – podiumplaatsen in de Ronde van Vlaanderen, Parijs-Roubaix en de Omloop Omloop waren zijn deel de afgelopen jaren – maar de hoogste trede blijft in de kasseimonumenten buiten bereik als de twee buitenaardse talenten starten. Als zij in topconditie zijn en geen pech hebben, zal Van Aert in het voorjaar moeilijk kunnen winnen.'
Bakelants ziet het zodoende somber in voor Monumenten-jager Van Aert, maar: 'Versta me niet verkeerd: Van Aert zal nog veel koersen winnen. Zijn organisme haalt het hoogste rendement in de zomer. Dat is altijd gebleken in de Tour, of in zijn ijzersterke Strade Bianche in augustus van dat Covid 19-jaar...'
Plaats reactie
0 reacties
Laad meer reactiesJe bekijkt nu de reacties waarvoor je een notificatie hebt ontvangen, wil je alle reacties bij dit artikel zien, klik dan op onderstaande knop.
Bekijk alle reacties