Bjarne Riis uit kritiek op Pedersen: 'Niet goed voorbereid op koers als Dauphiné'

Bjarne Riis is van mening dat veel Deense profwielrenners een grote fout maken door in Denemarken te blijven wonen. Volgens de oud-renner en ploegleider moeten de profs bij elke trainingsrit een berg kunnen beklimmen, iets wat in Denemarken niet mogelijk is.

In de Deense krant Ekstrabladet is Riis hard in zijn oordeel. De oud-profrenner zag in het Critérium du Dauphiné dat Mads Pedersen, die woonachtig is in Denemarken, er niet aan te pas kwam en denkt te weten hoe het komt dat de Deen niet op niveau is in de bergen. 'Ik hoef niet te beslissen waar mensen moeten wonen, maar mijn duidelijke standpunt is dat ze zich moeten vestigen op een plek waar ze elke keer dat ze gaan trainen een berg moeten oprijden.'

Hij wil niet dat alleen klimmers dit inzien, maar ook klassiekkerrenners. 'Mads is een fantastische wielrenner, maar ik zie groter potentieel in hem. Hoogtetraining maakt renners beter, ook als ze zich op klassiekers richten.' In het geval van Pedersen was het goed te zien in de Dauphiné, iets wat Pedersen richting de Tour niet kon gebruiken volgens Riis: ' Het was duidelijk dat hij gewoon niet goed voorbereid was om een ​​grote wielerwedstrijd als Dauphiné te rijden. Zijn lichaam is helemaal niet gewend om omhoog te rijden, en dan is het bijna een straf. Het was een mentale nederlaag, maar hij heeft het tegenovergestelde nodig als aanloop naar de Tour de France.'

Riis: 'Renners als Vingegaard, Asgreen en Pedersen niet over één kam scheren, maar uitgangspunt is dat je elke dag moet klimen'

Toch zijn er genoeg succesvolle Deense renners in het peloton, onderkent ook Riis. 'Je kunt niet over één kam scheren. Het is natuurlijk moeilijk om te beweren dat dit soort renners in het zuiden moeten wonen en trainen. Het kan ook werken als iemand in Denemarken blijft.' Maar toch wil hij de Denen waarschuwen en advies geven: 'Als professional moet je serieus nadenken over wat er nodig is om je te kunnen laten gelden in het professionele veld. Als uitgangspunt daarvoor stel ik dat je als wielrenner elke dag wat beklimmingen moet rijden als je je potentieel ten volle wilt benutten.'