Koen Bouwman heeft een tweejarig contract getekend bij Team Jayco-AlUla. De 30-jarige Nederlander sorteerde de afgelopen maanden al voor op een vertrek bij Visma | Lease a Bike, waar hij z'n volledige carrière in dienst was. Het einde van een tijdperk dus, ingeruild voor een Australisch avontuur.
Jayco-AlUla heeft met Dylan Groenewegen en Elmar Reinders al twee Nederlanders in dienst en Bouwman wordt in een persbericht aangekondigd als 'versterking voor de klimkern'. Daaruit vertrok Simon Yates, die de omgekeerde route bewandelt en juist bij Visma | Lease a Bike gaat rijden. Ben O'Connor werd weggeplukt bij Decathlon AG2R La Mondiale als nieuwe klassementsleider. Jayco-AlUla heeft verder mannen als Mauro Schmid, Eddie Dunbar en Filippo Zana in de gelederen.
Lees verder onder de foto
Bouwman uitte zijn twijfels bij Visma | Lease a Bike
Een perfecte plek voor Bouwman dus om wat meer voor eigen kans te gaan en de grootste koersen te rijden. Bij Visma | Lease a Bike - waar hij de hele ontwikkeling van de ploeg sinds 2015 meemaakte - won Bouwman zes keer. Dat begon in 2017 met een rit in het Critérium du Dauphiné, maar het hoogtepunt kwam in 2022, toen de Tukker twee etappes en het bergklassement won in de Giro d'Italia. Dat jaar zegevierde hij ook in een etappe in Slowakije en dit jaar was er rit- en eindwinst in de Settimana Internazionale Coppi e Bartali.
Het was daar dat Bouwman zijn eerste twijfels uitte over zijn toekomst bij Visma | Lease a Bike. In gesprek met In de Leiderstrui stelde hij dat de Tour de France rijden bij de Nederlandse ploeg vrijwel onmogelijk was. In een ander interview zei Bouwman vervolgens dat hij teleurgesteld was dat hij dit jaar voor de Giro werd gepasseerd. Hij haalde die selectie door het wegvallen van anderen alsnog, maar alsof de duivel ermee speelde, haakte Bouwman door corona zelf ook af voor de grote ronde die hij sinds 2018 altijd had gedaan. De Vuelta reed hij drie keer, de Tour dus nog nooit.
Lees verder onder de foto
Bouwman uiterst ambitieus bij nieuwe ploeg
Dat moet anders bij Jayco-AlUla, waar Bouwman hoopt op meer eigen kansen en een uitdagender programma. 'Koen is een geweldige versterking voor ons', zegt ploegbaas Brent Copeland in een persbericht. 'Hij zal met zijn ervaring een sterke knecht zijn voor klassementsmannen als Ben O'Connor, maar dat zal niet zijn enige rol zijn. Koen krijgt ook de kans om in rittenkoersen van een week voor eigen kans te gaan. Wij denken dat hij het beste uit zichzelf kan halen in koersen als de Ronde van Catalonië, Parijs-Nice of de Tirreno-Adriatico.'
Dat klinkt goed en dus is Bouwman heel blij met deze kans. 'Jayco-AlUla heeft veel vertrouwen en geloof geuit in mij en ik wilde er dus heel graag naartoe. In deze ploeg kan ik mijn dromen en ambities waarmaken. Bij Visma | Lease a Bike was het klassement het belangrijkste in iedere koers, maar ik zou graag agressiever koersen en weer ten aanval trekken. Ik ben allround en kan in iedere wedstrijd bruikbaar zijn. Ik hou daarbij het meeste van grote rondes en de intensie voorbereiding die daarbij hoort. Ik heb er al negen gereden, maar nog nooit de Tour de France. Die staat hoog op mijn lijst. Ik wil meer wedstrijden winnen en daarnaast de ploeg helpen met mijn ervaring en passie voor wielrennen.'
Plaats reactie
0 reacties
Je bekijkt nu de reacties waarvoor je een notificatie hebt ontvangen, wil je alle reacties bij dit artikel zien, klik dan op onderstaande knop.
Bekijk alle reacties