Christen (19) denkt na eerste zege aan overleden opa, die ook renner was: 'Hij had dit graag gezien'

De eerste van vele zeges, zo mogen we de overwinning van de 19-jarige Zwitser Jan Christen in de Giro d'Abruzzo wel beschrijven. Hij reed in de slotkilometers van etappe twee in de Italiaanse regio weg van de concurrentie en kon zo met de handen in de lucht over de meet komen. 'Dit was mijn dag.'

Christen wordt op 26 juni twintig jaar oud en wilde graag daarvoor zijn eerste profzege geboekt hebben, zo vertelde hij na afloop. 'Dat was mijn ambitie en ik ben blij dat het gelukt is. We hadden een goed plan met de ploeg, waarbij we tempo maakten op de laatste klim. Ik viel vervolgens aan, maar Alexey Lutsenko reed het dicht. In de afzink probeerde ik het dan nog eens en ditmaal ging het wel goed, waardoor ik de laatste twee kilometer al kon genieten van mijn zege.'

'Toen ik over de meet kwam, dacht ik aan mijn familie, ploeg, coach, manager en vooral mijn opa. Hij was ook een wielrenner in het verleden, maar één jaar geleden is hij jammer genoeg overleden. Hij had mijn eerste profzege heel graag gezien', stelt Christen, die met broer Fabio nog een profcoureur in zijn familie heeft.

Christen moet nog ontdekken wat voor renner hij precies is 

De Zwitser weet nog niet wat voor type renner hij is. 'Eigenlijk kan ik vrij goed overweg op het vlakke, maar ook bergop. Als jonge renner heb ik echter nog niet al teveel druk en ik vertrouw op het team, waarin we veel tijd krijgen om ons te ontwikkelen en sterker te worden. Maar ik krijg ook mijn kansen: als ploeg hadden we besloten dat dit mijn dag zou zijn', aldus Christen, eerder al tweede in Milaan-Turijn. 'Nu ga ik er alles aan doen om Adam Yates aan de eindzege van deze Giro d'Abruzzo te helpen.