Corona nekt Pidcock in de Tour, ook Thomas testte positief: Welshman gaat met milde symptomen van start

Na Michael Morkov en Juan Ayuso heeft het coronavirus nog een slachtoffer geëist in de Tour de France. De Brit Tom Pidcock van INEOS Grenadiers zal niet meer van start gaan in de veertiende etappe naar de Pla d'Adet, daar hij last heeft gekregen van het virus.

Er gingen al enkele dagen verhalen rond dat Covid-19 ook had toegeslagen bij de Britse ploeg, daar Pidcock en ook Geraint Thomas met aparte wagens naar de start vervoerd werden in plaats van hun gewone plekken in de ploegbus. Met het nieuws dat Pidcock zaterdag niet meer van start kan gaan bevestigde INEOS Grenadiers dat min of meer.

'Een teleurgestelde Pidcock zal niet meer opstappen voor de veertiende etappe', zo schrijft de ploeg. 'Tom heeft last gekregen van symptomen van het coronavirus en op advies van onze medici zal hij huiswaarts keren om te herstellen.' Hij is de eerste renner van INEOS Grenadiers die deze Tour de France moet verlaten.

Thomas reageerde namens de ploeg bij ITV. 'Ik voel me ook niet goed en heb positief getest. Ik heb milde symptomen met een hoofdpijn en volle neus, maar volg het protocol van de ploeg en de dokter houdt me ook in de gaten. We zullen zien hoe het gaat. In het normale leven houdt het je niet tegen, maar we rijden de Tour.'

Pidcock kende al niet al te veel geluk in deze Tour de France

Pidcock kende geen al te gelukkige Tour de France. In het openingsweekeinde kon hij zijn geletrui-ambities niet waarmaken en viel hij weg uit het klassement, waarna hij zich op het behalen van ritten wilde focussen. In de graveletappe eindigde hij als tweede na Anthony Turgis van TotalEnergies, maar daar blijft het dus ook bij. Een hard gelag voor de Brit, die juist in de bergen van de derde week nog via de ontsnapping op zoek kon gaan naar dagsucces.

Voor Pidcock is het te hopen dat hij op tijd hersteld voor de Olympische Spelen van Parijs, zijn grote doel dit jaar. De Brit verdedigt zijn olympische titel in het mountainbiken en doet normaliter ook mee aan de wegwedstrijd over de Montmartre. Maar eerst herstellen van het in de Tour opgelopen virus.

'Hij voelde zich al een paar dagen niet goed en kon niet meer starten', zei ploegleider Zak Dempster erover bij Velon. 'Tom had hoop om etappes te winnen een sleutelrol te spelen.'