De Lie is benieuwd naar wat hij kan in Ronde van Vlaanderen: 'Stress giert van start tot finish door je aderen'

Het wegseizoen zit er nog maar pas op of Arnaud De Lie droomt al luidop van zijn ambities voor komend jaar. Zo kijkt de Stier van Lescheret enorm uit naar zijn allereerste Ronde van Vlaanderen en staat de Tour de France ook hoog op zijn verlanglijstje, maar wel aan één voorwaarde...

'Ik heb niets aan een parcours dat uitsluitend supervlakke sprints zou bevatten', vertelt de spurter van Lotto-Dstny dinsdag aan de Belgische nieuwswebsite HLN. 'Het wordt wel sowieso de Tour of de Vuelta. Ik denk dat zo’n grote ronde me wel moet liggen', gaat De Lie verder. 'Na een week Parijs-Nice voelde ik zelfs al een groot verschil. Uit zo’n Tour of Vuelta haal je ongetwijfeld nóg meer voordeel. Doorgaans merk je het ook aan renners die uit een grote ronde komen. Er zijn er die stikkapot zijn. Maar de meesten verkeren in supervorm.'

Olympische Spelen staan héél hoog op het lijstje van De Lie

Ook 'Vlaanderens mooiste' wordt voor De Lie een stap in het onbekende. 'Ik ben benieuwd wat ik waard ben in een wedstrijd van 275 kilometer, waarin de stress je van start tot finish door de aderen giert. Presteren in de Vlaamse klassiekers wordt één van mijn hoofddoelen in 2024.'

Zoals eerder op deze website werd aangebracht, schat De Lie de Olympische Spelen van volgend jaar in Parijs ook hoog in. 'Hoe klein de selectie ook is, ik wil erbij zijn. Zelfs als knecht. Ook ik in die rol heb ik mijn waarde al bewezen. Ik wil al mijn kansen grijpen, want een wielercarrière duurt niet eindeloos. Tien, vijftien, twintig jaar à la limite. Alle koersen die je rijdt zijn potentiële winstkansen. En elke gemiste kans is jammer.'

De Lie behaalde dit seizoen maar liefst tien overwinningen, de GP Quebec op het einde van het seizoen was daarbij de uitschieter. Daardoor brak hij definitief door in het profpeloton. 'Ondanks een lang en zwaar seizoen heb ik niet het gevoel dat ik compleet uitgewrongen de winter induik', geeft de Waalse youngster toe.

De Lie: 'Heb het meest geleerd van de moeilijke momenten'

'Eén van de vaststellingen dit seizoen was dat ik in een echt vlakke spurt nog ervaring tekort kom. Het is ook niet wat ik het liefst doe, liever sprint ik op een lastigere finishstrook na een zware, slopende race. Van dat type heb ik ze in 2023 quasi allemaal gewonnen.'

'De zeges zijn één zaak, maar veel belangrijker is de fysieke en tactische progressie die ik heb gemaakt. Ik begrijp steeds beter wat het inhoudt om wielrenner te zijn. Het gaat over meer dan alleen maar zo hard mogelijk op de pedalen duwen. Je moet zo’n beetje aan alles denken. Op dat vlak heb ik dit jaar heel veel geleerd. Meest van al nog op de moeilijke momenten. Na mijn zware crash in de Vierdaagse van Duinkerke. Of in Parijs-Nice, waar ik veel van had verwacht maar de resultaten tegenvielen.'