Derde keer, goede keer! Evenepoel sprint Roglic uit het wiel in Catalonië en pakt eerste ritzege als wereldkampioen

Na twee podiumplaatsen in de eerste twee ritten is het dan toch raak voor Evenepoel in de Ronde van Catalonië. In de derde etappe was Roglic de enige die een ontketende Evenepoel kon volgen bergop, maar in de sprint was de Belg een stuk sterker. Evenepoel komt zo in het algemeen klassement in dezelfde seconde als de Sloveen, die wel leider blijft.

Ook de derde etappe van deze Ronde van Catalonië was spek voor de bek van de klimgeiten. De rit telde 'slechts' drie gecatalogiseerde beklimmingen, maar met bijna vierduizend hoogtemeters hoeven we niet te vertellen dat het weer stevige kost was. Echt hoge stijgingspercentages kregen de renners echter niet voorgeschoteld: de Coll de Coubet (12,6 km aan 5,5%), Col de la Crueta (18,7 km aan 4,9%) en de slotklim La Molina (12,2 km a 4,4%) staan niet meteen bekend als de steilste beklimmingen. Toch sprak Evenepoel voor aanvang over 'de zwaarste rit van de week'.

Na een kwartier koers reed een kwartet weg uit het peloton: Richard Carapaz heeft nog werk aan de winkel - zo zagen we dinsdag - en dus besloot de Ecuadoraanse kampioen er een dagje op uit te trekken. Carapaz kreeg zijn landgenoot Jefferson Cepeda, Maxim Van Gils en Guillaume Martin mee. Even later sloten ook Italiaans kampioen Filippo Zana, Simone Petilli en Niklas Eg aan.

Soudal-Quick Step neemt heft in handen op Col de la Crueta

De zeven kregen een maximale voorsprong van vijf minuten, waardoor Martin even virtueel leider werd. De Fransman van Cofidis stond in het klassement namelijk op 2.51 minuten van leider Roglic. Het waren op de Col de la Crueta, waarvan de top op 34 kilometer van de aankomst lag, niet de mannen van de Sloveen die het peloton aanvoerden. Evenepoel was gebrand op een eerste zege in zijn regenboogtrui en zette zijn manschappen aan het werk. Op de top van de Col de la Crueta naderde het peloton, dat nog zo'n dertig renners groot was, tot op 1.30 minuten van de overgebleven vluchters Van Gils, Carapaz en Martin.

Op de slotklim toonde Carapaz twee gezichten. De Olympische kampioen moest eerst lossen bij Van Gils en Martin, om enkele ogenblikken later zelf te versnellen. Het was de versnelling teveel voor de Fransman, de jonge Belg had wel nog een antwoord in huis. De strijd tussen de twee was er echter geen voor de ritzege, want onder impuls van Jan Hirt was het peloton al genaderd tot tien seconden. Van Gils toonde zich uiteindelijk nog de sterkste vluchter, maar ook hij was er acht kilometer van de aankomst aan voor de moeite.

Koers blijft lang op slot op slotklim, Evenpoel steekt dan toch vuur aan het lont

Op die slotklim bleven de renners van Soudal-Quick Step - eerst Hirt, daarna Ilan Van Wilder, het tempo dicteren. Door het hoge tempo en de lage stijgingspercentages voelde niemand zich geroepen om aan te vallen. Zouden we weer een koninklijke sprint krijgen tussen Evenepoel, Roglic en Giulio Ciccone?

Evenepoel wilde niet gokken op zijn sprint en schudde een indrukwekkende versnelling uit z'n benen. Roglic was de enige die de Wereldkampioen kon volgen, al moest de Sloveen zich daarvoor dubbel plooien. De rest van de klassementsrenners kregen in geen tijd vijftien seconden aangesmeerd. De twee Giro-kemphanen zouden in een sprintje uitmaken wie de dagzege pakte. Evenpoel zette van ver aan en reed Roglic pardoes uit het wiel. Een eerste zege voor Evenepoel in de regenboogtrui en meteen ook een mentaal tikje uitgedeeld aan Roglic.

Uitslag etappe 3 Ronde van Catalonië 2023

Results powered by FirstCycling.com