Gee stijgt de top tien in en noemt gravelrit 'een dagje uit', balende Aranburu ontbrak het aan koelbloedigheid

De graveletappe van de Tour de France stelde niet teleur. Er werd vanaf de start hard gereden en er was koers op alle fronten. Uiteindelijk streden acht vluchters in de straten van Troyes om de ritzege. Derek Gee (derde) en Alex Aranburu (vierde) werden geklopt door Anthony Turgis. Hoe keken zijn terug op de etappe?

Gee won dan wel niet, hij steeg wel de top tien van het klassement in. Na de eerste week staat hij op een mooie negende plek. 'Het was echt een dagje uit vandaag!', deelt Gee enthousiast zijn verhaal via zijn ploeg. 'Natuurlijk had ik graag een paar plaatsen hoger geëindigd, maar we hebben de hele dag vooraan gereden en ik denk dat we daar tevreden mee kunnen zijn. Hopelijk komt de overwinning snel.' Het was voor Gee niet eenvoudig om in de juiste vlucht te geraken. 'Het was de hele dag kantje boord. Ik zat al in een ontsnapping die niet weg kwam, en op een gegeven moment kwam de top drie van het klassement zelfs bij ons.' Gelukkig voor Gee en zijn kompanen wilden de klassementsrenners niet samenwerken en lieten ze de vluchters weer gaan.

'Het was pas in de laatste twintig kilometer dat ik een beetje wist dat we het zouden halen', vervolgt Gee. 'En zelfs toen waren we niet echt zeker. Ik probeerde het vervolgesn nog met een aanval op een hellend stuk tegen de zijwind in, maar toen kwam Jasper Stuyven met een hele goede counter en hij nam een voorsprong. Gelukkig konden we hem terughalen, maar we brachten hem vrij laat terug, dus het eindigde gewoon in een sprint en ik miste daarin net iets.'

Aranburu zwaar teleurgesteld na sterke koers van Movistar

Waar Gee positief terugkijkt op de etappe, geldt dat niet voor Aranburu. De Spaans kampioen van Movistar zat samen met zijn ploegmaats Oier Lazkano en Javier Romo in de ontsnapping. Het drietal kon hun overtal, mede door omstandigheden, echter niet uitspelen. 'Ik houd veel teleurstelling en een beetje woede over aan deze etappe. De hele ploeg deed het namelijk erg goed. Wel was het zonde dat Oier wegviel door een lekke band. Romo deed zijn werk heel goed. Het viel uiteindelijk helaas niet op zijn plaats', aldus Aranburu bij Esciclismo.

Aranburu en Romo moesten op een gegeven moment ook een ongunstige situatie rechtzetten. 'Toen Pogacar (Tadej, red.) en andere klassementsrenners zich lieten terugzakken, moesten we een gat op een vijftal dicht rijden. Dat kostte ons veel energie.' In de sprint koos Aranburu vervolgens de verkeerde tactiek. 'Ik was onzeker over wanneer ik aan moest gaan. Gee begon, met Pidcock in het wiel. Ik koos er voor om achter Lutsenko te zitten. Misschien had ik wat koelbloediger moeten zijn.'