Deze namen strepen we alvast door voor de Vuelta: Simon Yates, Ciccone en Woods op startlijst in Amerika

De deelnemerslijst voor de Vuelta a España is, in tegenstelling tot die van de Giro en de Tour, vaak één groot mysterie. Renners worden vaak lastminute toegevoegd, terwijl andere namen juist van de lijst worden gehaald. In die laatste categorie hebben we er weer een paar voor jullie...

Op 3 september wordt er in de Amerikaanse staat Maryland namelijk gekoerst voor de Maryland Cycling Classic. Deze eendagskoers van 193 kilometer bestaat (nadat 'ie in 2020 en 2021 door corona werd afgelast) pas sinds vorig jaar, toen Sep Vanmarcke in de eerste editie zegevierde. De startlijst was toen al vrij indrukwekkend en daar doen de organisatoren in 2023 nog een schepje bovenop.

Met ongetwijfeld een dikke portomennee werden onder meer Tourritwinnaars Michael Woods (Israel-Premier Tech) en Victor Lafay (Cofidis) en bolletjestrui-winnaar Giulio Ciccone (Lidl-Trek) naar Amerika gelokt. Bij Jayco-AlUla is Simon Yates (nummer vier uit de Tour) van de partij, terwijl ook thuisrijder Neilson Powless van EF Education-EasyPost op de startlijst staat.

'Eén van de mooiste startvelden op Amerikaanse grond'

Dat zijn enkele serieuze namen, die we dus niet terugzien in de Vuelta. In het geval van bijvoorbeeld Ciccone werd dat nog wel verwacht. De Italiaan van Lidl-Trek krijgt Mattias Skjelmose mee als ploegmaat, net als Tony Gallopin. 'Dit wordt één van de mooiste startvelden om te zien op Amerikaanse grond, sinds 2019', stelt organisator Chris Aronhalt vast in een persbericht. Het parcours lijkt gemaakt voor punchers en explosieve klimmers, met 2.600 hoogtemeters en een uitdagend lokaal circuit.