Démare rijdt Van Aert bijna de hekken in, Fransman en Cavendish gedeklasseerd: 'Het zit Wout niet mee'

Wout van Aert vertelde voorafgaand aan de twaalfde etappe dat hij de dag 'als gewone sterveling' wilde doorkomen in het peloton, maar goed vijf uur later eindigde de renner van Visma | Lease a Bike knap als tweede in de door Biniam Girmay gewonnen spurtrit van de Tour de France.

'Ik ben teleurgesteld', was de eerste reactie van de Belg van Visma | Lease a Bike bij Eurosport. 'Ik zat wat ingesloten tussen Démare en de hekken. Ik moet terugkijken wat er precies gebeurde, maar toch: ik moest mijn spurt opnieuw inzetten en kwam nog steeds erg kort bij de zege. Als ik dus niet hoefde te stoppen met trappen, dan had ik een goede kans gehad op de zege in deze rit'. stelt hij vast. De Fransman werd uiteindelijk teruggezet.

Démare werd uiteindelijk gedeklasseerd, net als overigens Mark Cavendish, die ook niet z'n lijn hield in de sprint. Van Aert kon er weinig mee. 'Het is belangrijk om de goede dingen mee te nemen en ik ben blij dat ik mij goed voelde', vervolgde hij. 'Hopelijk blijft het zo en kan ik de rit van woensdag zo snel mogelijk vergeten', doelde hij op zijn onnodige val van woensdag.

Lees verder onder de video

Van Aert baalde wel even van tweede plaats

Bij Sporza reageerde hij uitgebreider. 'Het was chaotisch, maar ik kon supergoed mijn plaats houden. Ik zat weer ingesloten, maar was er alsnog heel dicht bij. Démare ging vroeg aan en dat was in mijn voordeel, dus ik baal hier nu wel echt even van. Ik had wel echt pijn na die val, dus dat ik mij nu goed voelde is positief. Dat neem ik mee naar de komende dag, ik voelde mij in de laatste vijftig kilometer echt wel goed. Toen besliste ik pas dat ik mee wilde sprinten.'

'Soms is de tweede dag na zo'n val slechter, maar dit was wel echt een meevaller', aldus Van Aert. 'Het doet deugd en dat is belangrijk. Die bladzijde van die val kan ik omslaan.' Ploegleider Frans Maassen was het eens met zijn poulain. 'Ik heb die sprint niet heel goed gezien, maar we zagen wel dat Démare een manoeuvre deed waardoor Wout vast zat. Het zit hem gewoon niet mee, dat is zonde. Hij voelde zich goed en dat was voor ons verheugend om te horen, dus daar moeten we blij mee zijn.'