Drie keer is scheepsrecht! Van Aert pakt eindelijk ritzege in Vuelta, verstevigt rode trui

De derde etappe in de Vuelta a España is gewonnen door Wout van Aert. De Belg van Visma | Lease a Bike was in de straten van Castelo Branco de allersnelste en slimste in de massasprint. Kaden Groves (Alpecin-Deceuninck) werd tweede, Jon Aberasturi (Euskaltel-Euskadi) derde.

Daags na de ietwat gezapige rit in de richting van Ourem, welke uiteindelijk gewonnen werd door Kaden Groves, stond er weer een 'Spaans vlakke' etappe op het menu. Dat zou dan ook misschien wel een van de laatste échte spurtersmogelijkheid kunnen zijn, getuige het loodzware parcours van de Spaanse rittenkoers. Tussen Lousa en Castelo Branco moesten er 191 hoofdzakelijk vlakke kilometers overwonnen worden, al waren er wel twee colletjes opgenomen in het parcours. De finishstrook was wederom oplopend, zij het minder zwaar dan de finish van gisteren.

Vier Spanjaarden kiezen het hazenpad, Alpecin-Deceuninck en Visma | Lease a Bike achtervolgen

Eerst zou de Alto de Teixeira opdoemen, een col van tweede categorie: 17,5 kilometer lang klimmen aan gemiddeld 3,2 procent. Het ging de meeste spurters geen angst inboezemen. De Alto de Alpedrinha (6,4 kilometer aan 3,4 procent), met top op veertig kilometer van de aankomst, zou dat waarschijnlijk ook niet doen. Maar eerst was er - hoe kon het ook anders - een Spaans-getinte kopgroep. Twee heren van Euskaltel-Euskadi - Luis Angel Maté en Xabier Isasa - en twee heren van Equipo Kern Pharma - Ibon Ruiz en Unai Iribar - vormden het leidende kwartet.

Wat volgde, was andermaal een wandeletappe. De gemiddelde snelheid bedroeg in het begin lange tijd slechts 38 kilometer per uur, om maar een indicatie van het tempo te geven. In de strijd om de bergtrui kon het nog wel spannend worden. Maté had op zondag al enkele bergpunten bijeen gesprokkeld en kon zodoende een gooi doen naar het blauwwitte tricot.

De voorsprong van het kopgroepje liep op tot maximaal vijf minuten, met daarachter Alpecin-Deceuninck (Groves) en Visma | Lease a Bike (Van Aert), die het peloton aanvoerden en het merendeel van het achtervolgingswerk verrichtten. Maté, inmiddels alweer 40 jaar oud, pakte inderdaad de volle buit op de Alto de Teixeira (5 punten), waarmee hij dus - hij had op zondag al twee punten gepakt - goede zaken deed.

Lees verder onder de tweet!

Van Aert 'verrast' Groves bij tussensprint, massaspurt lonkt

Achter de kopgroep sprintte Van Aert in zijn rode trui naar de laatste puntjes. Bij een tussensprint krijgen namelijk enkel de eerste vijf renners punten, maar dat leek Groves niet helemaal te weten! Zodoende wipte Van Aert virtueel over zijn Australische opponent heen. Na de tussensprint gingen de vier vluchters de Alto de Alpedrinha op. Het was geen lastige helling, en verrassing: Maté kwam als eerste boven. Hij kwam zo steviger in de bollentrui te zitten.

In de afzink van de laatste gecategoriseerde klim reed Isasa weg van zijn medevluchters en beproefde zijn geluk alleen. Een dagzege was te hoog gegrepen, maar hij deed in ieder geval zijn stinkende best om de strijdlust in de wacht te slepen. De andere drie vonden het welletjes en dus hadden we nog een enkele koploper over. Visma | Lease a Bike en Alpecin-Deceuninck bleven controleren en verkleinden het gat vlug. De laatste Spanjaard werd op twintig kilometer van de streep gegrepen, en dus leek niets een massasprint in de weg te staan.

In de finale lagen een aantal rotondes, die het racen nogal nerveus maakten. Gelukkig waren er geen valpartijen en bleef iedereen op de been. Team dsm-firmenich PostNL hield hun man voor de dag Pavel Bittner goed voorin, terwijl Van Aert ook door zijn ploeg veilig werd gehouden. Met minder dan twee kilometer koos Victor Campenaerts plots het hazenpad. De Belg wist helaas niet vooruit te blijven, maar zorgde er wel voor dat de mannen van Groves veel werk moesten verrichten. Van Aert maakte gebruik van de lead-out van Groves, sloot de Australiër slim in en hield de opstomende groene trui af en wist in de rode trui eindelijk te winnen.

Uitslag etappe 3 Vuelta a España 2024

Results powered by FirstCycling.com

Volg hier LIVE de derde etappe van de Vuelta a España

Laadt het liveblog niet? Druk dan even op F5 of refresh je mobiele pagina of de app. Krijg je een foutmelding op de website? Leeg dan even je cookies en/of cache voor de beste ervaring!