Emotionele Carapaz vindt zichzelf terug als klassementsrenner, Skjelmose zelfkritisch maar ook tevreden

Richard Carapaz wist zijn positie in het algemeen klassement in de koninginnenrit niet meer te verbeteren en stevent zodoende af op de vierde plek in de eindstand van de Vuelta a España. Hoewel die klassering de meest zure is, overheerst bij de Ecuadoraan na afloop vooral positiviteit.

'Ik ben emotioneel omdat ik toch met de eersten boven kom', geeft hij zijn reactie tegen onder meer Eurosport. De voormalig winnaar van de Giro d''Italia en nummer drie van de Ronde van Frankrijk (2021) voelt dat hij er weer toe doet als klassementsrenner. 'Ik heb mijzelf weer hervonden. Het ging de voorbije jaren niet goed als klassementsrenner, dat heb ik in deze Vuelta weer teruggevonden. Voor mij is dat heel belangrijk, ik ben terug. Ik heb daar hard voor gewerkt. Bovendien heb ik nog veel dromen die ik wil verwezenlijken. Ik ben echt gelukkig en denk al aan volgend jaar', aldus Carapaz.

Lees verder onder de foto.

In de koninginnenrit kon de kopman van EF Education-EasyPost geen betere klassering in het klassement meer forceren. In het spoor van concurrenten Enric Mas en Primoz Roglic kwam hij als vierde boven op de Picón Blanco, die als beste werd bedwongen door Eddie Dunbar. 'Het was wederom een heel zware dag. Op het einde was iedereen vanzelfsprekend erg vermoeid, en ik had ook niet meer de benen om iets te proberen. Ik wilde wel, maar kon uiteindelijk enkel mijn eigen tempo rijden. Meer zat er helaas niets in.' Carapaz gaat de Vuelta zodoende waarschijnlijk besluiten als de nummer vier. Met nog een tijdrit van 25 kilometer voor de boeg is de kloof met nummers twee Mas en Ben O'Connor te groot. Daarnaast zijn de verschillen achter Carapaz dusdanig dat hij bij een degelijke prestatie in de tijdrit niets te vrezen heeft.

Skjelmose zelfkritisch, Landa kon niet verrassen

Voor Mattias Skjelmose van Lidl-Trek was het dan weer geen optimale dag, al hield hij de schade uiteindelijk nog redelijk beperkt. De wittetruidrager moest op de Picón Blanco eerst een paar keer lossen, maar kwam telkens terug en werd uiteindelijk tiende in de daguitslag. 'Het was vanaf het begin af aan al een moeilijke dag voor me', was hij tegenover verschillende media uiterst zelfkritisch.

'Ik voelde me niet zo lekker en voelde tevens gewoon de opeenstapeling van alle inspanningen van de afgelopen drie weken', ging de Deen, die in de slottijdrit 1.08 minuut op Florian Lipowitz mag verliezen wil hij de witte trui behouden, verder. 'Hopelijk ga ik de witte trui in mijn bezit houden. Ik weet dat Florian een sterke tijdrijder is, maar ook van mezelf dat ik dat ben. Ik ben Deens kampioen in de discipline, dus dat zegt denk ik wel wat. Slechte benen kunnen echter veel veranderen. Wat er ook gebeurt, ik ben blij met deze Vuelta.'

Dan was er ook nog Mikel Landa, die zich aardig kon meten met de besten. Uiteindelijk werd de Bask, die een dag eerder nog véél tijd aan de broek gesmeerd kreeg, achtste. De T-REX Quick-Step-renner had gehoopt dat hij meer op de verrassing kon spelen. 'Dat was echter erg moeilijk', reageerde hij kort maar krachtig. 'Ik moest mijn kans wagen en heb dat geprobeerd, maar het mocht niet baten. Gelukkig was ik niet de enige die het lastig had.'