Evenepoel skipt EK tijdrijden, maar vooral zeurende Tour-ruzie Van Aert en Philipsen houdt bondscoach bezig

De Olympisch- en wereldkampioen tijdrijden, Remco Evenepoel, zal volgende week woensdag niet aan de start staan van het Europees kampioenschap tijdrijden. Dat maakte de Belgische wielerbond dinsdag bekend. Ook werd de selectie voor de wegwedstrijd bekend gemaakt. Daar rekent de Belgische equipe op maar liefst vier rappe mannen, al moet er nog wel even gesproken worden tussen Wout van Aert en Jasper Philipsen.

Bondscoach Sven Vanthourenhout gaf bij het Het Nieuwsblad tekst en uitleg rondom de beslissing om Evenepoel niet op te stellen voor het EK. 'De impact van de zomer is groot. Remco vreest dat hij niet op tijd klaar geraakt. Hij heeft een status, er wordt veel van hem verwacht. Hij verwacht veel van zichzelf. Als je dat niet kan waarmaken, blijf je beter weg.'

Evenepoel heeft dan ook een drukke zomer achter de rug. Nadat hij op tijd herstelde van een gebroken schouder uit de Ronde van het Baskenland werd hij bij zijn debuut in de Tour de France meteen derde. Dat volgde hij op de Olympische Spelen in Parijs op met niet één, maar zelfs twee gouden medailles. Eerst was hij heer en meester in de tijdrit, alvorens hij een weekje later ook uitpakte in de wegwedstrijd. Na de Spelen nam Evenepoel een korte vakantie.

Lees verder onder de foto

Vier rappe mannen mee voor EK-wegwedstrijd

In hetzelfde persbericht maakte de Belgische wielerbond definitief bekend op wie het op het EK tijdrijden in het eigen Limburg wél rekent: de volgend jaar voor Visma uitkomende Victor Campenaerts (Lotto Dstny), en tijdritkanon Yves Lampaert (Soudal Quick-Step) gaan racen tegen de klok. In de wegwedstrijd stelt Vanthourenhout al z'n rappe mannen op. Tim Declercq (Lidl-Trek), Jordi Meeus (Red Bull-BORA-hansgrohe), Tim Merlier, Bert van Lerberghe (beiden Soudal Quick-Step), Jasper Philipsen, Jonas Rickaert (beiden Alpecin-Deceuninck), Laurenz Rex (Intermarché-Wanty) en Wout van Aert (Visma | Lease a Bike) zijn van de partij.

Ook hierover gaf de bondscoach tekst en uitleg. 'Een achttal met renners met body en die koers durven maken. Ze zijn het gewend om klassiekers te rijden en die naar zich toe te trekken. Het is aan mij om de renners in een rol te schikken en te zien of ze klaar zijn om aan een bepaalde koerstactiek te voldoen. Er kan er maar ééntje winnen, via juiste afspraken. Ik durf het te zeggen: het is niet mijn visie om twee topsprinters in één ploeg te hebben. Maar als je één van hen niet meeneemt, moet je wel gegrond kunnen argumenteren waarom. Dat kon ik bij zowel Jasper als bij Tim niet. Ze hebben een bijzonder goed seizoen achter de rug. Ik ben daar eerlijk over.'

Lees verder onder de foto

Van Aert en Philipsen moeten nog om tafel

Bij het EK in Vlaanderen zal de blik bij België niet gericht zijn op Philipsen en Merlier, maar toch meer op Philipsen en Van Aert. De twee landgenoten kregen het in de afgelopen Tour de France met elkaar aan de stok, nadat Van Aert openlijk kritiek uitte op gevaarlijk sprinten van Philipsen. 'Jasper sloot me in. Ik denk dat iedereen dat heeft kunnen zien. Het is een slechte gewoonte van hem', klonk het onder meer na de zesde etappe. Philipsen bood later z'n excuses aan, maar die waren volgens Van Aert nooit oprecht.

'Het lijkt me verstandig dat het opgelost wordt. Het is niet zo dat we mekaar niet meer kunnen ruiken of zien, maar als we samen een team moeten vormen, dan zou het wel beter zijn dat er nog eens gesproken wordt. Het zal sowieso moeilijk zijn om alle belangen te verenigen, maar ik ga in elk geval naar het EK om de koers te proberen winnen', zei Van Aert er dinsdag na zijn etappezege in de Vuelta over tegen VTM. Vanthourenhout lijkt wel oren te hebben naar zo'n gesprek. 'De bedoeling is om het vóór het EK afgehandeld te hebben. Wij hebben er alvast met beide renners over gesproken. Het is natuurlijk minder handig dat de ene momenteel in de Vuelta zit en de andere een hoogtestage achter de rug heeft en nu de Renewi Tour rijdt. Of het al bijgelegd is? Ze zijn mekaar er al voor een stuk in tegemoetgekomen. Wat rest, is gewoon samen aan tafel zitten. Maar ik maak me geen zorgen. Het feit dat er al open en duidelijk over gepraat is geweest, is voor mij eigenlijk al voldoende.'