Favorieten etappe 15 Vuelta a España 2024 | Moordende slotklim naar skioord, dat klinkt Roglic als muziek in de oren

Daags na een verkapte overgangsetappe is het op zondag tijd voor een monsterlijke bergrit in de Vuelta a España! Het klassement zou hier zomaar eens al in een definitieve plooi kunnen komen te liggen en daarom vertelt In de Leiderstrui je er graag meer over!

Parcours etappe 15 Vuelta a Espana 2024

De vijftiende etappe van de Ronde van Spanje is een intens klimfeest van liefst 142,9 kilometer, eindigend op de loodzware beklimming van de Cuitu Negru. Maar vooraleer we daar arriveren, staat er eerst genoeg ander klimwerk te wachten!

Beginnen doen we na relatief gemakkelijke aanloop van circa 35 kilometer namelijk met de Alto de la Colladiella, een klim van eerste categorie: 6,4 kilometer aan gemiddeld 8,2 procent. Een lekkere klim om er alvast even in te komen dus!

Niet al te lang daarna volgt de Alto de Santo Emiliano, welke stukken gemakkelijker is. Deze bestijging van derde categorie is 5,6 kilometer lang en de weg stijgt dan gemiddeld met 4,9 procent. Daarna is het nógmaals tijd voor de Alto de la Colladiella, welke dus twee keer wordt aangedaan.

En dan moet het toetje nog komen! De Ciutu Negru-col is een pittige, dat mag gezegd worden. Bovenop de Cuitu Negru ligt het Pajares-skigebied en om daar te arriveren, neem je ofwel een skilift ofwel de fiets. De renners doen uiteraard het laatste en zo rijden ze 18,9 kilometer lang tegen een gemiddelde stijging van 7,4 procent omhoog.

Dat percentage is an sich al taai te noemen, maar dan hebben we het nog niet eens gehad over de immens lastige slotkilometers, waar er soms wel pieken van 24 procent zijn! Op 7,5 kilometer van de finish zit een stuk dat met 11 procent omhoog wijst, terwijl de laatste 2,5 kilometer helemaal monsterlijk is. Die sectie stijgt met bijna 13 procent gemiddeld en heeft net voor de top de genoemde uitschieters.

Beklimmingen
37,6 km: Alto de la Colladiella (6,4 km a 8,2%)
64,9 km: Alto de Santo Emiliano (5,6 km a 4,9%)
87,6 km: Colladiella (6,4 km a 8,2%)
142,9 km: Ciutu Negru (18,9 km a 7,4%)

Tijden
Start: 13.51 uur
Finish: 17.20 uur

Weer etappe 15 Vuelta a Espana 2024

Ook zondag is het weer nogal wisselvallig, al lijkt het naarmate de dag vordert steeds wat beter te worden. In de ochtend zal het naar alle waarschijnlijkheid gaan regenen, maar tegen de tijd dat het late Spaanse startmoment daar is zou het al stukken beter moeten zijn. Tussen 14.00 uur en 17.30 uur is de kans op neerslag namelijk - we houden uiteraard een slag om de arm - gering, terwijl het kwik zal oplopen tot ongeveer 21 graden Celcius.

Favorieten etappe 15 Vuelta a Espana 2024

Als we de vorige aankomst bergop achterwege hadden gelaten, zouden we waarschijnlijk Enric Mas als topfavoriet hebben aangewezen voor rit numero vijftien. De Spaanse kopman van Movistar was eigenlijk de enige die in de eerste anderhalve week géén tekenen van zwakte of twijfels had vertoond. Tot rit dertien daar ineens was en hij het wiel van Primoz Roglic niet meer kon volgen: Mas zakte er flink doorheen, al bleef de schade nog wel beperkt.

Het is wel daarom dat we de Sloveen van Red Bull-BORA-hansgrohe - die het als ex-schansspringer erg leuk zal vinden dat we naar een skigebied trekken - als absolute topfavoriet naar voren schuiven in deze rit, waarin we niet per se verwachten dat de vluchters het voor het zeggen zullen hebben. Roglic was op één rit ietsjes minder goed, maar werd al snel weer de oude en lijkt dé te kloppen man op de flanken van de Cuitu Negru-col. Met Daniel Felipe Martinez, Aleksandr Vlasov en Florian Lipowitz als steunpilaren zou hij ook een eind moeten kunnen komen.

Achter Mas en Roglic was Mikel Landa vrijwel altijd de derde beste man in koers. Op vrijdag liet Landismo zijn sterke klimmersbenen ook al zien en dus noemen we de thuisrijder van T-REX Quick-Step als serieuze gegadigde. Ook Mattias Skjelmose (Lidl-Trek) lijkt steeds beter in de wedstrijd te komen. De Deen heeft ook nog altijd zicht op de jongerentrui, maar dan moet hij wel met de eveneens beter wordende Carlos Rodriguez (INEOS Grenadiers) zien af te rekenen. En over groeiende renners gesproken: dat geldt ook voor ''man in de schaduw'' David Gaudu, de Fransman van Groupama-FDJ.

We noteren voorts ook graag de namen van Richard Carapaz (EF Education-EasyPost), toch nog altijd een serieuze podiumkandidaat, en Sepp Kuss, van wie men hoopt en stiekem denkt dat hij nog wel ietsjes beter kan worden. Op vrijdag leek hij zijn kruit iets te vroeg te hebben verschoten. Adam Yates (UAE-Team Emirates) lijkt het deze ronde - op die ene fenomenale dag na - dan weer nét niet te hebben. En wat met rodetruidrager Ben O'Connor, die op vrijdag al twee minuten aan de broek gesmeerd kreeg van Roglic? Weet hij zijn trui te behouden of is het einde verhaal voor de coureur van Decathlon AG2R La Mondiale.

Moesten we toch nog een paar namen voor in de vluchterstombola noemen, dan komen we uit bij heren als Matthew Riccitello (Israel-Premier Tech), Guillaume Martin (Cofidis), Eddie Dunbar (Jayco-AlUla), Lorenzo Fortunato (Astana Qazaqstan Team), Michael Woods (Israel-Premier Tech) en Filippo Zana (Jayco-AlUla).

Favorieten etappe 15 Vuelta a Espana 2024, volgens In de Leiderstrui

Topfavoriet: Primoz Roglic (Red Bull-BORA-hansgrohe)
Outsiders: Enric Mas (Movistar), Mikel Landa (T-REX Quick-Step) en Carlos Rodriguez (INEOS Grenadiers)
Long shots: Mattias Skjelmose (Lidl-Trek), Sepp Kuss (Visma | Lease a Bike), Richard Carapaz (EF Education-EasyPost), Adam Yates (UAE-Team Emirates), David Gaudu (Groupama-FDJ), Ben O'Connor (Decathlon AG2R La Mondiale), Matthew Riccitello (Israel-Premier Tech) en Guillaume Martin (Cofidis)

Youri van den Berg (Twitter: @YourivndnBerg)