Gall vecht tegen tranen na winst in koninginnenrit: 'Had veel stress van de rol als leider'

Felix Gall soleerde woensdag naar de overwinning in de koninginnenrit van de Tour de France. De Oostenrijkse klimmer van AG2R Citroën demarreerde op de loodzware Col de la Loze vanuit een sterke kopgroep, waarna hij Simon Yates afhield aan de finish.

'Het is ongelofelijk, ik weet niet wat ik moet zeggen', aldus een verblufte Gall in het flashinterview. 'Dit seizoen was al geweldig en om nu zo goed in de Tour de France te rijden en de koninginnenrit te winnen, het is overweldigend.'

'Ik wil de ploeg bedanken. Ze hebben mij zoveel gegeven', vervolgt Gall emotioneel. 'Het rijden van een grote ronde is niet makkelijk en daarnaast heb ik nu de rol van de leider. En daar had ik veel stress van. Het was niet makkelijk, maar de laatste dagen voel ik mij steeds comfortabeler.'

Gall hield in de finale Simon Yates af. 'Ik was bang dat ik in de laatste kilometer nog zou worden teruggepakt. Het is gewoon ongelofelijk. Ik ben heel dankbaar hiervoor', aldus de coureur, die niet had verwacht dat de ontsnapping het ging halen. 'De etappe was echter zo zwaar en ik voelde mij goed vanaf de start. Dus waarom niet meespringen dacht ik, en zo een voorsprong pakken op de favorieten.'

Gall: 'Wachtte op het steile deel om aan te vallen'

'Op de laatste klim voelde ik mij supergoed. En ik had berekend als we dit tempo de hele dag zouden doen, ik een goede kans zou maken', waarna het interview plots onderbroken wordt door Ben O'Connor, die beulswerk verrichtte voor Gall op de laatste klim.

'Ben deed geweldig werk', pakt Gall de draad na een knuffel met zijn ploegmaat weer op. 'Ik wachtte op het steile deel om aan te vallen. Daarna voelde ik mij wel wat minder, maar ik wist dat de wattages die ik trapte genoeg waren om het te halen. Anderhalf jaar geleden had ik nooit kunnen denken dat ik mij in deze positie zou bevinden', besluit Gall nog steeds verbouwereerd van zijn prestatie.