Giro-revelatie Derek Gee zet handtekening onder langdurig contract bij Israel-Premier Tech: 'Gemakkelijke beslissing'

Derek Gee heeft zijn contract bij Israel-Premier Tech verlengd tot en met 2028. De Canadees was dé revelatie van de afgelopen Giro d'Italia en eindigde talloze keren als tweede. Gee ziet zijn dadendrang beloond worden en is daar maar al te blij mee, zo vertelt hij op de ploegsite.

'Om dit jaar een volledig WorldTour-programma te rijden, was al geweldig', vertelt Gee. 'Het laat zien hoeveel vertrouwen de ploeg in mij heeft en het hielp me om mijn zelfvertrouwen op te krikken. De Giro d'Italia ging vele malen beter dan verwacht. Het is de afgelopen week pas ingedaald hoe goed mijn vorm daar was.'

Gee: 'Hopelijk kan ik snel een ritzege boeken op het hoogste niveau'

Gee zegt geen twijfels te hebben gehad. 'Het was een gemakkelijke beslissing om bij te tekenen. Ik weet dat vijf jaar een lange periode is, zeker in de wielerwereld, maar dit team voelt als mijn thuis. De relatie met mijn teamgenoten, de staf en het management is uitstekend en ik heb een goed gevoel bij de visie van de ploeg. Bovendien biedt het me de mogelijkheid om een stapje terug te doen en me als renner te focussen op doelen die ik voor de Giro niet voor mogelijk had gehouden.'

'Ik weet nu nog niet welke richting ik op ga als renner', vervolgt de 25-jarige Gee zijn verhaal. 'Voorlopig wil ik eerst eens gaan winnen. De tweede plaatsen in de Giro hebben me hongerig gemaakt en hopelijk kan ik snel een ritzege boeken op het hoogste niveau. Het liefst doe ik dat in een grote ronde uiteraard. Ik zou me voor nu graag willen ontwikkelen zonder dat ik me ergens in moet specialiseren. Daar is tijd voor bij deze ploeg. Ik kan niet wachten!'

Algemeen directeur Kjell Carlström is in zijn nopjes met de contractverlenging van Gee. 'Derek is een fenomenale renner en we zien hem als een toekomstig kopman van onze ploeg. Zijn fysieke en mentale kracht maken hem één van de leukste renners in het peloton. Door hem vast te leggen tot en met 2028, leggen we een fundament om hem te laten groeien naar zijn topvorm. Het is iedere dag een groot plezier om met hem samen te werken.'