Grote verliezers zitten bij Groupama-FDJ: 'Wisten dat het gecompliceerd zou gaan worden'

We zijn één dag ver in de Tour de France en er is alvast een ploeg die de plannen helemaal om kan gooien: Groupama-FDJ zag haar klimmers Lenny Martinez en David Gaudu een halfuur verliezen en mag zodoende al een dikke, vette streep zetten door de klassementsambities. Na afloop was de teneur dan ook beduusd bij de Franse ploeg.

Valentin Madouas weerde zich vanuit de kopgroep nog kranig en was uiteindelijk de laatste renner die moest passen bij het tempo van het dsm-firmenich PostNL-duo Romain Bardet en Frank van den Broek. 'Het scheelde niet veel, maar ik moest passen door mijn eerdere inspanningen voor het bergklassement. Als je die demarrages plaatst bij 35 tot 40 graden Celsius, dan betaal je daar cash voor me. De hitte sloeg op me, ondanks dat ik Romain al had verteld dat ik na de klim mee zou gaan rijden.'

Wat is er aan de hand met Gaudu? 'Nog niet goed genoeg hersteld van corona'

In het peloton waren Martinez en Gaudu er dan al lang vanaf gereden. Juist de twee mannen die voorafgaand aan de Tour werden gepresenteerd als 'samen staan ze sterker dan alleen' door Madiot. 'David is nog niet goed genoeg hersteld van corona', aldus ploegleider Benoit Vaugrenard. De Fransman moest daardoor ook al het Frans kampioenschap missen. 'Gezien zijn gevoel in de afgelopen dagen, wisten we dat het gecompliceerd zou gaan worden.'

'Hij kon niet trainen zoals gepland en dan weet je dat het op dit niveau in deze omstandigheden heel moeilijk gaat worden', vervolgt de sportief directeur. 'Hij was nog steeds verzwakt. Voor hem zou het beter zijn geweest om te starten met een vlakke rit, maar zo gaat het nu eenmaal in de koers. We hadden op beter gehoopt, natuurlijk. Romain Gregoire hadden we ook graag in het peloton gehad, maar dat gebeurde ook niet. It's the days dissapointment.'

En nu? 'We gaan het dag per dag bekijken. David moet eerst het koersritme terugkijken en dan zien we wel wat hij kan gaan doen, maar we hopen dat hij kan herstellen gedurende de Tour. Valentin zijn resultaten waren veelbelovend en op dat pad moeten we verder gaan: offensief, maar tegelijkertijd ook de ritjes eruit pikken.'