Ingekorte, helse rit blijkt inspiratiebron voor groots kunststuk: McNulty rijdt peloton aan gort in Kroatië

De derde etappe in de CRO Race 2024 is gewonnen door Brandon McNulty, en hoe. In de etappe, die in aparte vorm werd afgewerkt vanwege de helse weersomstandigheden, zagen we een monsteraanval van de Amerikaan. Hij ging er al vroeg op de dag vandoor en niemand zag hem nog terug. De weersomstandigheden speelden een grote rol in de atypische rit. McNulty is tevens de nieuwe leider in de koers.

In Kroatië was het weer niet al te best. Regen en wind teisterden het Balkanland en daardoor werd besloten om de etappe in te korten. Over bleven negentig kilometers over glooiend terrein. De klim aan het begin van de rit werd geschrapt en zodoende stond er een kort middagje te wachten op de renners. Giovanni Lonardi vertrok in de leiderstrui.

Lees verder onder de foto

Topklimmer McNulty kiest hazenpad al vroeg, tijdrijder Ganna zit hem op de hielen

Het werd een vreemde etappe. Zonder echt grote obstakels en met de relatief korte afstand kon het ook niet anders. Brandon McNulty koos onverwacht de aanval. De favoriet voor het eindklassement, rijdend voor UAE Team Emirates, kreeg Kim Heiduk van INEOS Grenadiers met zich mee. Ze pakten een gat van een minuut en begonnen aan een schijnbaar kansloze missie. Heiduk moest op een zeker moment lossen, Filippo Ganna startte erna de achtervolging vanuit het peloton, in dienst van Elia Viviani.

Door de regen was het opletten geblazen. Pavel Bittner van dsm-firmenich PostNL viel in een afdaling, McNulty reed lek en kon ternauwernood remmen voor een fietswissel. Een hoop mannen moesten ondertussen lossen, door de barre weersomstandigheden én het moordende tempo van Ganna. De Amerikaan voorop bleek echter een taaie. Hij reed alleen richting het laatste, steile en korte klimmetje van de dag.

Daar hield hij knap stand. Leider in de wedstrijd Giovanni Lonardi moest op de pukkel lossen, net als vele anderen. Het groepje achter McNulty moest nu haast gaan maken. Dat gebeurde echter niet, want dit was te klein voor echt vereende krachten. Alles lag uit elkaar, als in een juniorenkoers. McNulty was inmiddels zeker van de leiderstrui: de tijdsverschillen werden immers bepaald op tien kilometer van de finish. Daar bleef het niet bij. De kopman van UAE Team Emirates reed stoïcijns door en greep eveneens de ritzege. Achter hem finishte een klein groepje, met onder meer Ganna, op een gepaste achterstand. Igor Arrieta maakte het feestje compleet namens UAE door tweede te worden.

Uitslag etappe 3 CRO Race 2024

Results powered by FirstCycling.com