Intermarché-Circus-Wanty zet in Vuelta vol in op dagsucces, onder anderen Thijssen en Goossens present

Intermarché-Circus-Wanty heeft in een persbericht de achtkoppige selectie voor de aanstaande Vuelta a Espana uit de doeken gedaan. De Belgische WorldTour-formatie jaagt hoofdzakelijk dagsucces na, met bijvoorbeeld Gerben Thijssen als absolute sprintkopman. Een opvallende afwezige is Louis Meintjes, van wie gedacht werd dat hij na zijn afstappen in de Tour de France richting Spanje zou afreizen.

In het uitgebreide communiqué worden de acht heren één voor één geïntroduceerd, waarbij er wordt afgetrapt met de ervaren mannen binnen het octet. Zo gaat Rein Taaramäe al op voor zijn negentiende (!) grote ronde, terwijl ook routinier Rui Costa, wereldkampioen in 2013, aanwezig is. Twee renners - toevalligerwijs twee Belgen - binnen de ploeg van Hilaire Van der Schueren maken hun debuut in een grote ronde. Dat zijn Rune Herregodts en Kobe Goossens. 'Met deze vier jongens hebben we vier troeven met grote aanvalslust die bewezen hebben dat ze in staat zijn om in het middengebergte onze ambitie te verwezenlijken', duidt sportdirecteur Pieter Vanspeybrouck.

De sprinter van dienst is Gerben Thijssen. De 25-jarige Vlaming wist dit kalenderjaar twee keer victorie te kraaien. In de Ronde van Spanje hoopt de vlugge man uit Genk daar minimaal een derde seizoenszege aan toe te voegen. Thijssen krijgt in ieder geval een fikse sprinttrein mee, met daarin Boy van Poppel, Julius Johansen en Hugo Page. 'Met Thijssen hebben we één van de snelste sprinters in het peloton. Zijn sprinttrein zal zich op alle mogelijke sprintkansen richten en hem helpen om de moeilijkste ritten te overwinnen', aldus Vanspeybrouck.

'Het doel voor onze derde Ronde van Spanje is om een etappe te winnen, zoals we in de twee voorgaande edities gedaan hebben', vat Vanspeybrouck het algemene doel van de ploeg samen. Normaal gesproken zou Meintjes richting Barcelona trekken, maar volgens de ploeg is de Zuid-Afrikaan nog niet op tijd hersteld van de sleutelbeenbreuk die hij opliep in 'La Grande Boucle'. 'Maar ik ben ervan overtuigd dat we hem eind dit seizoen in de lastige klassiekers zullen zien schitteren', geeft hij de Meintjes-fan hoop.

Selectie Intermarché-Circus-Wanty Vuelta a Espana 2023

Rui Costa
Kobe Goossens
Rune Herregodts
Julius Johansen
Hugo Page
Rein Taaramäe
Gerben Thijssen
Boy van Poppel