Is Pogacar nu wel of niet ongenaakbaar in de Giro? 'Hij peddelde naar boven, terwijl de concurrentie in de hekken hing'

Wat vooraf voorspeld was, is (grotendeels) ook uitgekomen: Tadej Pogacar heeft het openingsweekend in de Giro d'Italia met een derde plaats en een ritzege op de Oropa gedomineerd en heeft na dag twee ook al de roze trui te pakken. De ene wieleranalist ziet dat de strijd eigenlijk al gestreden is, de andere plaatst eerder vraagtekens bij de prestaties van de Sloveense kampioen.

Thijs Zonneveld doet zijn verhaal bij zijn dagelijkse podcast In het Wiel. 'Enerzijds is het hoopvol voor de concurrentie dat Pogacar geen minuut wegrijdt, anderzijds dan weer niet, want hij is niet voluit gegaan. Hij slaat zo makkelijk het gat en peddelt dan gewoon rustig naar de finish. Hij gaat natuurlijk wel hard, maar dat is zeker geen maximale inspanning. Hij doet net hetzelfde als in de Ronde van Catalonië (waar Pogacar vier van de zeven ritten won; nvdr.), want dat is voor hem nu eenmaal de gemakkelijkste manier. Zaterdag was hij wel wat gefrustreerd dat hij ze niet kon lossen, maar zondag reed hij alweer een halve minuut weg op een korte slotklim. En dat ondanks het waanzinnige kopwerk van Florian Lipowitz in dienst van Daniel Felipe Martinez. Volgens mij is er niet veel mis met zijn vorm.'

Lees verder onder de foto.

Om tot die conclusie te komen analyseerde Zonneveld niet alleen de rit zelf. Ook na afloop kon de Nederlandse wielerkenner heel wat info plukken. 'Als je ziet hoe snel hij opnieuw op de rollen zit en hoe makkelijk hij iets zegt. Bij hem zitten er in z'n zinnen geen hijgpauzes in, terwijl zijn concurrenten na de finish gewoon in de hekken hingen. Dit was zeker geen honderd procent inspanning. Volgens mij keek hij altijd naar z'n wattagemeter en reed hij op spaarstand naar boven.'

Ondanks de suprematie van Pogacar staan eerste belagers Geraint Thomas en Martinez wel op 'maar' 27 seconden achterstand. Zij beslisten de Sloveen namelijk niet te volgen bij zijn demarrage. Ben O'Connor wel en die kreeg wel een optater van jewelste. 'Thomas en Martinez zijn blij dat het meevalt', gaat Zonneveld verder. Ze hadden zomaar op anderhalve minuut kunnen staan. Wat O'Connor overkwam, is het angstbeeld van iedere renner in de Giro. Hij blijft gewoon versnellen tot de andere gewoon ontploft. Thomas kent zichzelf zo goed en weet prima waar z'n grens ligt. O'Connor krijgt de boemerang gewoon los in z'n gezicht terug, maar ik vind het wel cool dat hij het geprobeerd heeft. Je moet gewoon buitenaardseling zijn om hem bij te kunnen houden en dat is O'Connor niet.'

Wielerman Schotte ziet dat Pogacar 'niet ongenaakbaar is'

Sporza-wielerman Renaat Schotte analyseerde het openingsweekend van Pogacar toch op een andere manier. 'In de eerste rit snoepte Jhonatan Narvaez het roze voor de neus van Tadej Pogacar weg. Dat was een wereldprestatie, omdat Narvaez 41 dagen had stilgelegen na die hersenschudding opgelopen bij een val in Gent-Wevelgem. Pogacar was not amused na de etappe van gisteren. Hij was vandaag iets meer aanspreekbaar, maar nog niet echt heel happy. Hij doet alles op automatische piloot. Dan is de vraag: wil Pogacar deze Ronde van Italië ook op automatische piloot winnen? Dat is natuurlijk niet evident, want het is een koers over 3 weken en geen eendagskoers.'

Schotte zag ook hoe Pogacar vliegensvlug herstelde van zijn val vlak voor de Oropa. 'We hebben vandaag gezien hoe snel het gebeurd is: Pogacar reed vooraan lek en kwam ten val, wat voor een deel zijn eigen schuld was. Dan heeft hij geluk dat hij meteen weer de fiets kan opspringen zonder noemenswaardige blessure. Na die val heeft Pogacar een Pantani'tje gedaan, al was het niet te vergelijken met de afgesprongen ketting van Pantani op dezelfde berg (25 jaar geleden). Pantani heeft toen 49 renners voorbijgereden, maar Pogacar heeft straffer gedaan: hij reed vandaag een volledig peloton voorbij. Op een andere manier natuurlijk. Hij werd eerst nog gegangmaakt door zijn ploegmakkers, die hem weer voorin in het peloton brachten.'

Lees verder onder de foto.

De Belgische wielercommentator plaatst ook vraagtekens bij de ploeg van de Sloveense kampioen. Alle ploegmaats van UAE Emirates werd in de openingsrit naar Turijn heel snel opgesoepeerd, terwijl INEOS met roze trui Narvaez het in de tweede rit aan z'n status verplicht was om mee te helpen. 'In de breedte is de UAE-ploeg wel op de afspraak. Maar hier en daar worden al vraagtekens geplaatst bij de sterkte. Gisteren zei Pogacar zelf dat hij een mannetje tekort kwam om het verschil te maken op de San Vito. Vandaag kon hij het zich op de slotklim permitteren om sneller geïsoleerd te zitten. Maar nadat Majka de scepter had doorgegeven op iets meer dan 4 kilometer van het einde, is Pogacar er dan toch in geslaagd om weg te rijden van de verzamelde concurrentie. Je had het gevoel dat Pogacar een minuutje zou pakken, maar aan de streep was het verschil maar 27 seconden. Dat duidt op een iets tragere slotkilometer.'

Vanaf maandag staan er drie sprintetappes op het menu, maar Pogacar is als drager van de Maglia Rosa wel iedere dag verplicht om iedere dag het podium op te moeten en de pers te woord te staan. 'Dat is een uur minder recuperatie, soms is dat zelfs anderhalf uur. Dat draag je mee in zo'n grote ronde. Dan mag Pogacar nog de superman zijn die hij is, hij is ook maar een mens. Door de aparte dynamiek die in deze Giro zit, met al op dag 2 een aankomst bergop, gaan we in de slotweek zeker verrassingen zien en renners die erdoor zakken. Is Pogacar ongenaakbaar in deze Giro? Iedereen zegt van wel. Iedereen denkt dat hij nu tot en met Rome de roze trui zal houden. Ik zeg "neen, hij is niet ongenaakbaar", want de koers is nog zo lang. Pogacar heeft die roze trui nu, maar dat zal hem ook elke dag ongeveer een uur tijd kosten aan de streep.'