'Jumbo-Visma-ambassadeur' Gesink denkt aan vervolg carrière: 'Heb de deur op een kier gezet'

Jumbo-Visma kan mogelijk een jaar langer rekenen op Robert Gesink, sinds jaar en dag één van de steunpilaren van de Nederlandse wielerploeg. De Varssevelder laat aan het AD weten dat hij erover nadenkt om ook in 2024 in het profpeloton actief te zijn.

Gesink is momenteel in de Tour Down Under voor de opener van het WorldTour-seizoen. De klimmer trok met Kerst al richting Australië met zijn gezin en maakte er op die manier een prachtige trip van. Omdat zijn hoofddoel van het seizoen, de Giro met Primoz Roglic als kopman, later in het seizoen ligt paste dat perfect. De Tour de France zal hij normaliter niet rijden.

'Ik trek richting de Giro veel op met Primoz. Eerst rij ik nog de Ronde van de Algarve en Strade Bianche, daarna de Ronde van Catalonië met de hele Giro-ploeg. Na een hoogtestage op Tenerife volgt de Ronde van Romandië en dan richting de Giro', doet Gesink zijn programma voor de komende maanden uit de doeken. 'Primoz is duidelijk wat ie daar wil. Ik ben er drie keer bij geweest dat hij de Vuelta won, hopelijk kan ik ook nu een steentje bijdragen.'

Zeeman stelt dat Gesink 'er rustig over na kan denken'

Gesink trok met zijn gezin naar Australië omdat dit wel eens zijn laatste jaar kon worden bij Jumbo-Visma, maar hij denkt er inmiddels aan om er nog een jaartje aan vast te breien. 'Ik heb de deur een klein beetje op een kier gezet.' Sportief directeur Merijn Zeeman zet hem desgevraagd nog wat verder open. 'Robert heeft voor ons nog hartstikke veel waarde. Het is heel belangrijk voor de ploeg dat Robert zijn carrière op een mooie manier rond kan maken, zodat hij de rest van zijn leven ambassadeur is van het team. We hebben het er al een paar keer over gehad en na de Giro praten we verder.'

'Als je al zo lang prof bent, is het belangrijk goed af te wegen wat het juiste moment is om te stoppen', legt Zeeman uit in de dinsdageditie van het AD. 'Het lijkt erop dat dat moment nog niet is aangebroken. Robert kan er rustig over nadenken. Laat er ook maar een lastige periode overheen gaan, met een zware voorbereiding op de Giro en dan een zware koers. En daarna bedenken: ‘Is dit echt wat ik wil? Nog een jaar?''