Jumbo-Visma houdt Pogacar in toom: 'Wout heeft zijn kansen opgeofferd, maar dat was achteraf niet nodig'

Vier keer: zo vaak probeerde Tadej Pogacar dinsdag zijn opponent Jonas Vingegaard te lossen op de voorlaatste klim van de dag in de Tour de France. De Deen en zijn ploeg Jumbo-Visma hielden de Sloveense rivaal echter onder controle, wat ze na afloop tevreden achterliet in Foix.

Sepp Kuss, de belangrijkste knecht van Vingegaard bergop, kwam na afloop kort voor de camera van de NOS. 'We hebben onze nummers gebruikt en alles onder controle gehouden', vertelde de man uit Durango. 'De aanvallen van Pogacar kwamen op een verrassend moment, omdat het niet zo snel ging. Maar we bleven kalm en Jonas zat vlot weer op het wiel.'

De Amerikaan stond met een glimlach onder zijn mondkapje na te beschouwen. 'We kunnen hier heel blij mee zijn, maar woensdag volgt er een nieuwe dag. Ikzelf voelde mij heel goed en fris na de rustdag, maar zoals ik zei: er komen twee zware dagen aan', aldus de man die bij de beste vier klimmers hoorde op de loodzware slotklim.

Niermann: 'We kunnen blij zijn'

Ploegleider Grischa Niermann was trots op zijn jongens. 'We hebben laten zien dat we best een goede ploeg hebben en hebben het goed gespeeld', aldus de Duitser. 'Ons plan was om iemand mee te hebben en uiteindelijk zaten we met twee man in de vlucht en konden we over Sepp beschikken, die bij de beste vier bergop hoort.'

'Wout van Aert heeft uiteindelijk zijn kansen opgeofferd voor Jonas. Dat was achteraf niet nodig geweest, maar je weet het nooit. Het geeft in ieder geval veel vertrouwen en rust als hij er nog voor rijdt', stelt Niermann bij de NOS. 'Uiteindelijk heeft Pogacar geen tijd genomen, dus het is een goede dag. We zijn in staat gebleken om het te controleren.'

'Er komen nog twee zware dagen aan, maar we kunnen blij zijn. Jonas straalt veel vertrouwen uit en hij geeft vooralsnog geen krimp', vervolgt Niermann, die met zijn ploeg nog voor twee dagen in de Pyreneeën gaat. 'We hebben een plan klaarliggen, maar dat ik ga niet vertellen op TV. We doen er alles aan om Jonas zo goed mogelijk bij te staan.'