Kooij komt er in openingsrit Guangxi niet aan te pas: 'Had niet de benen voor een overwinning'

De openingsrit in de Tour of Guangxi was een kolfje naar de hand van Elia Viviani, die Jonathan Milan en Sam Bennett naar de dichtste ereplaatsen verwees. Topfavoriet Olav Kooij kwam er in Beihai niet echt aan te pas en moest genoegen nemen met een vijfde stek. Via de site van Jumbo-Visma blikt ploegleider Maarten Wynants terug op de prestatie van zijn poulain.

'Met 33 graden was het bijzonder warm', steekt de 41-jarige Vlaming van wal. 'Alle renners moesten daar even aan wennen. Tijdens de koers lieten we de andere ploegen controleren en in de finale sprongen we bij.'

'De gebroeders Van Dijke bereidden de sprint voor Olav voor. Helaas merkte hij al snel dat hij niet de benen had voor een overwinning', luidt de conclusie van Wynants. 'Gelukkig is er al snel weer een nieuwe kans. Dat is een soortgelijke etappe. Het is de bedoeling om Olav opnieuw goed af te zetten in de finale en weer mee te laten doen voor de ritzege.'

De laatst verreden etappe in de Chinese meerdaagse dateerde alweer van even geleden, daar de 2.UWT-koers in coronajaren 2020, 2021 en 2022 niet verreden werd. Voor een laatste etappewinnaar in China moesten we derhalve terug naar 2019, toen Pascal Ackermann de slotrit bijschreef op zijn palmares en Enric Mas er met de eindzege vandoor ging. Destijds bestond de Tour of Guangxi uit zes etappes en dat is dit jaar niet anders.