Laporte schrijft in extremis ouverture Dauphiné op zijn naam, Herregodts strandt in zicht van de haven

Christophe Laporte heeft de openingsetappe in het Critérium du Dauphiné gewonnen. De Fransman van Jumbo-Visma was na een verraderlijke finale de snelste in een sprint van een uitgedunde groep. Matteo Trentin (UAE Team Emirates) werd tweede, Rune Herregodts (Intermarché-Circus-Wanty) moest genoegen nemen met de derde stek, nadat hij na een dappere poging vanuit de vroege vlucht op tien meter van de finish werd ingerekend. Laporte is logischerwijs ook de eerste geletruidrager.

Chambon-sur-Lac, een klein dorpje in het departement Puy-de-Dôme, was het decor van de start en finish van de eerste rit in de achtdaagse rittenkoers. Dat het in Frankrijk nooit vlak is, werd met het uitgestippelde parcours van de ouverture in de Dauphiné nog maar eens bewezen. Onderweg moesten er direct vijf klimmetjes van vierde categorie bedwongen worden, waarvan de laatste drie op een lokaal finalecircuit. In de eerste helft van de rit dienden de renners eerst de Côte du Mont-Dore en de Côte de la Stèle te bestijgen. In de finalelus stond de Côte du Rocher de l'Aigle (1 kilometer aan 7,3 procent) centraal, waarbij de top van de derde en laatste keer op twaalf kilometer van de finish lag. Op voorhand leek deze rit dus spek naar de bek van puncheurs en sterke sprinters: mannen als Ethan Hayter, Laporte, Axel Zingle en Julian Alaphilippe leken op papier de voornaamste gegadigden.

Koers wordt echter verreden op asfalt (al zijn kinderkoppen en grindstroken eveneens populaire alternatieven) en dus was er nog van alles mogelijk. Nadat het startschot geklonken had, kozen al snel vijf dappere dodo's eieren voor hun geld. Dorian Godon (AG2R Citroën Team), Herregodts (Intermarché-Circus-Wanty), Brent Van Moer (Lotto-Dstny), Fabio Van den Bossche (Alpecin-Deceuninck) en Donavon Grondin (Arkéa Samsic) vormden de vijfkoppige vlucht van de dag. Het kwintet kreeg een maximale voorsprong van circa drie minuten 'cadeau'. In het peloton waren het vooral Jumbo-Visma en BORA-hansgrohe die het tempo bepaalden en er tegelijkertijd voor zorgden dat de voorsprong van de ontsnapten niet de pan uitrees.

Hayter en Tolhoek vallen uit, Herregodts strandt in het zicht van de haven; Laporte wint de sprint van een uitgedunde groep

De etappe werd verreden in natte omstandigheden, wat ervoor zorgde dat er aardig wat valpartijen waarneembaar waren. Op zeventig kilometer van de finish was het Hayter (INEOS Grenadiers), topfavoriet voor de ritzege, die dusdanig hard tegen het asfalt ging dat hij zijn weg niet kon voortzetten. Ook Hugo Page (Intermarché-Circus-Wanty) en Antwan Tolhoek (Trek-Segafredo) moesten als gevolg van een valpartij verstek laten gaan. In de tussentijd was ook de kopgroep in stukken uiteengevallen. Het waren Van Moer en Herregodts, de twee Belgische afgevaardigden in de tête de la course, die voorin overbleven.

Het strijdvaardige Vlaamse duo, dat door het weer aansluiten van Godon een Frans-Belgisch trio was geworden, probeerde uit de greep van het peloton te blijven. Godon en Van Moer werden echter al vlug gegrepen, maar Herregodts gaf zich niet gewonnen. De 24-jarige man uit Aalst bleef stug doorstampen en had bij het ingaan van de laatste kilometer nog tien seconden voorsprong over op het peloton, dat werd aangevoerd door Jumbo-Visma. Wat volgde, was een extreem spannende laatste kilometer. Het zag er lange tijd naar uit dat Herregodts het ging halen, maar de ranke Vlaming werd nét voor de finish (lees: op tien à twintig meter van de meet) ingehaald. Het was Laporte die zich vanuit het peloton de sterkste toonde en Trentin naar plek twee verwees. Herregodts vervolledigde het podium.

Uitslag etappe 1 Critérium du Dauphiné 2023

Results powered by FirstCycling.com