Giro d'Italia-revelatie Jonathan Milan maakt de overstap van Bahrain Victorious naar Lidl-Trek. Dat maakte zijn nieuwe werkgever per 1 januari 2024 dinsdagmiddag bekend via Twitter. De transfer hing al een tijdje in de lucht, maar is dus nu officieel bekendgemaakt. De rappe Italiaan tekent tot en met eind 2026 bij de Amerikaanse broodheer. Ook Tao Geoghegan Hart maakt de overstap naar de Amerikaanse ploeg, tevens voor drie seizoenen.
Op de website van de formatie, die hoofdzakelijk wordt gesponsord door de welbekende supermarktketen, reageert ploegbaas Luca Guercilena op de transfer van de topsprinter, die in 2023 twee keer wist te winnen. 'Jonathan is een renner die we al lang volgen, al ver voor de Giro van dit jaar. Zijn prestaties in de Giro zijn een bewijs van zijn uitzonderlijke talent en een bevredigende bevestiging van zijn capaciteiten', refereert hij aan de meerdere topdrienoteringen van Milan in de Ronde van Italië. 'We geloven dat hij klaar is voor nog grotere prestaties, en met de niet-aflatende steun van Lidl-Trek heeft hij het potentieel om een van 's werelds beste wielrenners te worden. Zijn toewijding en waarden sluiten perfect aan bij de ethos van ons team. We zijn verheugd om getuige te zijn van zijn reis.'
Ook Milan zelf reageert enthousiast op zijn transfer. '2023 was het keerpunt in mijn carrière, want er veranderden een paar dingen. Ik begon het seizoen met de wens om meer consistentie en continuïteit aan mijn prestaties te geven en om mezelf ambitieuze doelen te stellen. Tot nu toe denk ik dat die missie geslaagd is. De Giro was mijn persoonlijke hoogtepunt. Het was bovendien een leerervaring, want ik heb geleerd hoe ik met verwachtingen om moet gaan. Mijn grootste wens in mijn nieuwe avontuur met Lidl-Trek is om mooie resultaten te behalen, te groeien en te genieten van wat ik doe. Ik ben ervan overtuigd dat ik de beste keuze heb gemaakt om deze doelen te bereiken. Ik geloof dat je vervuld voelen in wat je doet de sleutel is om het steeds beter te doen. Het is alsof je een lont aansteekt.'
Geoghegan Hart laat INEOS Grenadiers achter
Met de komst van Geoghegan Hart doet Lidl-Trek naast de sprints en klassiekers ook op het gebied van klassementen een zaakje. De 28-jarige Brit won in 2020 de Giro d'Italia en heeft zich bij INEOS Grenadiers bewezen als renner met groot potentieel. De laatste jaren kwam dat er door valpartijen en ziekte niet altijd uit, maar in 2023 won hij een rit in de Ronde van Valencia (zijn eerste zege sinds 2020) en schreef hij middels twee ritzeges de Tour of the Alps op z'n naam. In de Giro d'Italia was hij in topvorm, maar een crash zorgde ervoor dat hij moest opgeven. Geoghegan Hart revalideert sindsdien van een gebroken heup.
Bij INEOS liep zijn contract af en Geoghegan Hart, die uit de opleidingsploeg Axeon Hagens Berman komt, kiest voor een nieuw avontuur. 'Een nieuwe uitdaging maakt me enthousiast, omdat je nieuwe perspectieven, atleten en culturen gaat ontmoeten. Nadat Lidl de ploeg als sponsor kwam versterken, wilde ik graag deel uitmaken van dit project. De ploeg heeft grote doelen en ik geloof erin dat ik als atleet nog kan groeien. Ik heb in 2023 laten zien wat ik kan doen als kopman en ben heel gemotiveerd om terug te komen op mijn beste niveau. Ik zie mezelf als een grote ronderenner, maar wil overal winnen waar dat mogelijk is.'
Guercilena is heel content met Geoghegan Hart als één van de nieuwe kopmannen. 'Tao's toewijding en veerkracht weerspiegelen de spirit van Lidl-Trek. In zijn nieuwe avontuur staan we samen om grenzen te verleggen en grootsheid te bereiken. We willen een legacy creëren.'
Plaats reactie
0 reacties
Je bekijkt nu de reacties waarvoor je een notificatie hebt ontvangen, wil je alle reacties bij dit artikel zien, klik dan op onderstaande knop.
Bekijk alle reacties