Tim Merlier heeft maandagmiddag de openingsetappe in de UAE Tour naar zijn hand gezet. De 31-jarige renner van Soudal-Quick Step verschalkte in een massasprint Arvid De Kleijn en Jakub Mareczko. Het vooraf voorspelde waaierspektakel bleef achterwege.
Het officieuze WK voor de spurters, zo zou je de UAE Tour hedendaags ook wel kunnen zien. Zo'n beetje eenieder met snelle benen heeft deze dagen de reis naar het Midden-Oosten gemaakt, waar maandag de WorldTour-koers van start ging. Olav Kooij, Fabio Jakobsen, Tim Merlier, Dylan Groenewegen, Sam Welsford, Mark Cavendish en ga zo maar door!
De UAE Tour trapte af met een vrij korte etappe van Madinat Zayed naar Liwa Palace, over 143 kilometer. Daarbij werd het eerste deel met wind vol in waaierstand verreden door de woestijn, maar het waaierspektakel kwam er niet. Al van in het begin stond er een rugwind en geen echte zijwind, waardoor het moeilijk waaiers vormen werd. Ook het peloton had weinig zin om er al in de eerste rit een waaierfestival van te maken en liet twee renners wegrijden. De Brit Mark Stewart den Italiaan Marco Murgano vormden namens Team Corratec-Vini Fantini met z'n tweetjes de kopgroep en kregen een dikke twee minuten voorsprong.
Sprintersploegen controleren vluchters, Decathlon AG2R raakt van het padje
De sprintersploegen BORA-hansgrohe, Soudal-Quick Step, Alpecin-Fenix en Visma | Lease a Bike behielden de controle en vonden het op veertig kilometer van de streep welletjes. De verschillende treintjes wilden zich vooraan posteren op het smalle fietspad, waardoor er veel nervositeit heerste in de grote groep. Twee renners van Decathlon AG2R La Mondiale, onder wie Valentin Paret-Peintre, hadden wat liever zin in wat zand en doken de berm in, toen ze van het smalle fietspad af raakten. Ook Jacopo Mosca moest namens Lidl-Trek voet aan grond zetten.
Het parcours was zeker niet biljartvlak en ging redelijk op en af, waardoor enkele renners het op die hellende stroken toch eens probeerden. Zonder echte sprinter in huis probeerde onder meer Lotto-Dstny het eens met ontsnappingskoning Thomas de Gendt, maar niemand geraakte echt weg.
Zowat iedere sprintersploeg haastte zich vooraan voor de sprint. BORA-hansgrohe en Bahrain-Victorious kwamen heel vroeg op kop en de snelheid aan bij het paleis van Liwa liep heel hoog op. Daar liep de laatste vijfhonderd meter vies omhoog, aan meer dan vijf procent. De sprint werd echter ontsierd door een grote valpartij, waarna Fernando Gaviria heel vroeg begon. Zij aan zij met Sebastian Molano leek een Colombiaan het te gaan halen, maar uiteindelijk was er Merlier die als een duivel uit een doosje nog over de Zuid-Amerikanen ging.
Op dag twee is het tijd voor de jaarlijkse tijdrit in de UAE Tour, die ditmaal verreden wordt rondom het eiland van Al Hudayriat. Daar moeten de coureurs iets meer dan twaalf kilometer beuken op volledig vlakke wegen, die wel één technische zone bevatten. De etappes naar Jebel Hafeet en Jebel Jais zullen waarschijnlijk bepalend zijn voor het klassement.
Uitslag rit 1 UAE Tour 2024
Results powered by FirstCycling.com
Plaats reactie
0 reacties
Je bekijkt nu de reacties waarvoor je een notificatie hebt ontvangen, wil je alle reacties bij dit artikel zien, klik dan op onderstaande knop.
Bekijk alle reacties