Tim Merlier heeft de eindsprint gewonnen in de Elfstedenronde. In de straten van Brugge was hij te snel voor Mark Cavendish. Na een fotofinish werd de Belg, voor de tweede maal op rij, uitgeroepen tot winnaar van deze zonovergoten editie van deze wedstrijd.
Grote sprinters gaven acte de présence voor de Elfstedenronde, denk bijvoorbeeld aan Merlier, de topfavoriet die zichzelf kon opvolgen. Verschillende renners hadden liever geen pelotonsprint en besloten hun geluk te beproeven in de vroege vlucht van de dag. Zeven renners reden weg: Lars Loohuis (Abloc CT), Nathan Vandepitte (Bingoal - Wallonie Bruxelles), Alex Colman (Sport Vlaanderen - Baloise), Sven Burger (BEAT Cycling), James Fouché (Blackspoke Pro Cycling Academy), Elmar Reinders (Riwal Cycling Team) en Thomas Denis (Xellis - RLM). Zij pakten een voorsprong van ongeveer drie minuten.
Alpecin-Fenix wordt verrast, kopgroep haalt het niet
Heel lang bleef de vluchtgroep niet vooruit. Het peloton had een flink tempo in de benen, waardoor de voorsprong van de vluchtgroep verdween als sneeuw voor de zon. Met nog ongeveer veertig kilometer te rijden was de voorsprong op het peloton nog slechts 48 seconden voor de mannen voorin, maar toen brak het peloton in twee. Alpecin-Fenix had haar kopmannen Philipsen en Merlier in de tweede groep, waardoor er kneiterhard op kop werd gereden in beide pelotons. Met nog meer dan dertig kilometer te rijden, werd de kopgroep ingelopen.
Er brak een nieuwe fase aan in de wedstrijd. Alpecin-Fenix herstelde de schade goed en een nieuwe kopgroep koos het hazenpad. Jens Reynders (Sport Vlaanderen - Baloise) en Nick van der Lijke (Riwal Cycling Team) schoven samen weg. Van der Lijke leek de sterkere van het duo en probeerde weg te springen bij zijn Belgische compagnon. Reynders liet dit niet gebeuren en ze bleven samen. Ook zij bleven echter niet vooruit, met nog tien kilometer te rijden was alles weer bij elkaar.
Finale zonder demarrages; pelotonsprint onvermijdelijk
Deceuninck - Quick-Step controleerde het peloton met verve. Vooral Remco Evenepoel deed erg veel werk voor zijn kopman Cavendish. De jonge belg leek duidelijk hersteld te zijn van de zware Giro d'Italia, waar hij de finish niet haalde. In de laatste tien kilometer kwamen verschillende ploegen naar voren om hun treintjes op de rails te zetten, het parcours leende zich daar echter niet voor. Veel ploegen hadden wat moeite met de organisatie. Met nog vijf kilometer te rijden, reed opvallend genoeg het Nederlandse BEAT Cycling op kop van het peloton.
In de bochtige finale bleven de knechten zoeken naar hun sprinters. In de laatste rechte lijn verzorgde Jasper Philipsen de lead-out voor Merlier, die er goed uitkwam. Aan de andere kant van de weg kwam Cavendish met veel snelheid aanzetten, maar de Brit kwam net te laat. Hierdoor won Merlier de elfstedenronde voor de tweede keer op rij! Cavendish en Sasha Weemaes mochten mee het podium op.
Merlier wint elfstedenronde in de sprint na fotofinish #elfstedenronde pic.twitter.com/4lSH6o9vf5
— Sporza 🚴 (@sporza_koers) June 6, 2021
Plaats reactie
0 reacties
Je bekijkt nu de reacties waarvoor je een notificatie hebt ontvangen, wil je alle reacties bij dit artikel zien, klik dan op onderstaande knop.
Bekijk alle reacties