Tom Pidcock en zijn Belgische vertrouwenspersoon Kurt Bogaerts hebben samen al veel gewonnen. Olympische gouden medailles, wereldtitels in verschillende disciplines en koersen als de Amstel Gold Race en Strade Bianche. Dan is een etappezege in de AlUla Tour van 2.1-niveau - voor de buitenwereld althans - geen grote mijlpaal, maar vergis u niet. Bogaerts barstte op Mount Wikrah in gesprek met In de Leiderstrui in tranen uit, om het belang van deze eerste - chaotische - overwinning namens Q36.5 toch maar te duiden.
Het was niet eens een gekke vraag na goed drie minuten babbelen over de etappe zelf, al zeggen we het zelf. 'Voel je opluchting?', luidde die, waarbij de non-verbale communicatie van Bogaerts in deze nog veel meer zei dan de verbale. 'Dat is het zeker. We hebben een ploeg die we willen laten groeien. Niet enkel dit jaar, maar zeker in de toekomst. En dat is...' Dat was het alleszins voor even, want op dat moment drong het tot de Belg door dat de eerste zege na de overstap INEOS Grenadiers - Q36.5 behaald was en werd het even stil, alsook waterig achter de zonnebril.
'Dit is een bedankje aan de mensen die in ons geloven', vervolgde hij. 'Het is een zware periode geweest, maar ja... als je ziet dat Ivan Glasenberg (eigenaar van Q36.5 en Pinarello, red.) samen met de hele ploeg in Tom gelooft... dat betekent veel. Als zo'n mensen het geloof uitspreken en hun hand uitsteken om écht iets voor Tom te doen. We onderschatten het altijd, maar winnen is maar voor één persoon weggelegd. We werken allemaal heel hard en dit is efkes ontlading. Als je weet dat het allemaal toch niet van een leien dakje is gegaan... Tom verdient dit meer dan ik, dan eender wie', klinkt het oprecht vanuit vertrouwenspersoon Bogaerts.
Lees verder onder de foto!
Steenrijke zakenman Glasenberg sprak geloof uit in Pidcock
Glasenberg is een steenrijke Zuid-Afrikaanse zakenman, die na fortuin te hebben gemaakt als CEO bij grondstroffen- en mijnbouwbedrijf Glencore nu zijn kennis, kunde en vermogen investeert in de fietsbranche. Als eigenaar van Q36.5 en sinds vorig jaar ook Pinarello. 'Ivan is iemand die tussen de jongens zit en bereikbaar is. Hij heeft enorm veel bereikt in zijn leven en investeert nu in de wielersport, wat hij met veel passie doet. Dat geeft hij door.'
'Ivan heeft een sterke visie: hard werken wordt beloond. En hij ziet dat wij hard werken', gaat hij verder. 'Zijn visie loopt dus gelijk met die van ons. Ivan roept niet hard, maar steelt met zijn ogen. En dan kan hij op zijn manier de juiste motivatie geven, wat voor Tom ook belangrijk is. Dat iemand die zo succesvol is geweest in het leven, zijn onvoorwaardelijke steun in Tom uitspreekt. Dan weet je voor wie dat je het doet. Het is voor Tom veel meer dan op zijn fiets rijden en zijn loon aan het einde van de maand ontvangen, want dat is voor hem niet zo belangrijk: Tom wil inspireren en met Q36.5 hebben we een partner die weet waar hij voor staat. Dat kan een mooi verhaal zijn.'
'We moeten nu rustig blijven en stap voor stap verder werken', vervolgde hij meer vanuit zijn rol als ploegleider in Saoedi-Arabië. 'Tom wil meer dan grote koersen winnen. Hij wint nu een rit in de AlUla Tour, wat belangrijk is voor iemand die graag wint. We willen groeien op de weg, nadat we alles gewonnen hebben in meerdere disciplines. Daar blijven we aandacht aan besteden omdat Tom dat graag doet, maar het leren op de weg is toch wel iets wat we echt ambiëren. Daar is deze overwinning in de AlUla Tour een belangrijke stap in.'
Lees verder onder de foto!
![q366](https://r.testifier.nl/Acbs8526SDKI/resizing_type:fill/watermark:AlUla+Tour%2FCharly+Lopez/width:1488/plain/https%3A%2F%2Fs3-newsifier.ams3.digitaloceanspaces.com%2Fwww.indeleiderstrui.nl%2Fimages%2F2025-01%2Fq366-679a6156e8370.jpg)
Bogaerts: 'Zo vanzelfsprekend was vertrek bij INEOS niet'
Toch: hoe kan het dat de tranen naar boven komen op een desolate heuvel in de woestijn en dat die AlUla-zege zó veel emotie losmaakt? 'Het is heel hectisch geweest', duidt de sportief directeur de woelige maanden waarin de overstap van INEOS naar Q36.5 beklonken én breed uitgemeten werd. 'Natuurlijk hoop je dat het een beetje gemakkelijker gaat. Bij INEOS hebben we alles bereikt wat we wilden bereiken, dat is de realiteit.'
'Het is niet zo dat we niet konden doen wat we wilden, maar het is wel zo dat Tom graag met de fiets rijdt, meerdere disciplines doet en niet per se op één doel focust.' De Tour, was dat wat INEOS wilde? 'Misschien. Tom wil ook heel graag die klassiekers en het offroad doen, dus dat is een bepaalde samenloop van omstandigheden geweest. Het is gewoon een kwestie van een verschillende visie en een bredere waaier aan ambities. Dat is alles. We hebben nog altijd een goede relatie met INEOS, wat we - ondanks dat het lang heeft geduurd - goed afgehandeld hebben. Zo vanzelfsprekend is dat niet.'
'Bij INEOS zijn ze ook goede dingen aan het doen en kunnen ze op de toekomst bouwen, maar er zijn verschillende wegen naar Rome. Onze aanpak is daarin ietskes anders', vervolgt hij. 'Tom is niet de standaard renner, maar wel iemand die enorm professioneel is en heel hard werkt. Daar kun je niets op aanmerken. Ik zeg dat niet omdat ik dicht bij hem sta, maar het is gewoon een correcte renner.'
Wat maakt hem dan anders? 'Er is nooit iemand die het grote ronde-werk combineert met veldrijden of het mountainbiken. Voor de Tour van afgelopen jaar hebben wij in Crans Montana gereden, maar dat is zo omdat hij al vijf jaar sprak van Parijs en nu ook nog altijd spreekt van Los Angeles. Dus dat gaat er op een gegeven moment ook bijkomen. Tom gaat - als Brit - altijd iemand zijn die van de Spelen een doel maakt, wat voor hem heel belangrijk is: dat gevoel van de Olympische Spelen. Dat heb ik vanaf dag één met hem ondervonden.' Maar, 2028 is nog ver weg, weet Bogaerts ook.
'Nu is het kwestie van genieten van deze overwinning, ook al is het geen grote.' Op het palmares misschien niet, maar qua (emotionele) lading dus zeker wel.
Plaats reactie
0 reacties
Laad meer reactiesJe bekijkt nu de reacties waarvoor je een notificatie hebt ontvangen, wil je alle reacties bij dit artikel zien, klik dan op onderstaande knop.
Bekijk alle reacties