Onder de Radar | Wie stak er niet boven het maaiveld uit in april, maar deed het wel goed?

April, klassiekermaand, zit er weer op! We weten natuurlijk allemaal wie schitterden van de Ronde van Vlaanderen tot Luik-Bastenaken-Luik, maar welke renners pakten niet het hoofdpodium, maar deden het in de marge meer dan uitstekend? In de Leiderstrui licht er drie uit.

Krists Neilands (Letland, 26 jaar)

Iemand die dit voorjaar misschien niet zo opviel door prestaties, was Krists Neilands. De man uit Letland van Israel Start-Up Nation was echter goud waard voor zijn ploeg, door Michael Woods keer op keer in positie te brengen in de klassiekers en ook bergen werk te verrichten voor Patrick Bevin in de Ronde van het Baskenland.

Aan het begin van de maand snoepte Neilands ook nog een zesde plaats mee in de GP Miguel Indurain, waar hij voor de enige keer voor eigen kans mocht gaan. Het is overigens niet zo dat al dat werk voor slechte prestaties zorgde, getuige zijn 25e plaats in Luik-Bastenaken-Luik en een 17e plek in de Waalse Pijl. Neilands maakt zich nu op voor zijn derde deelname aan de Giro, waar hij Dan Martin zo lang als mogelijk bij moet staan in de lastige etappes.

Marco Brenner (Duitsland, 18 jaar)

In de Ardennenklassiekers ging er veel aandacht uit naar de fantastische prestaties van Alpecin-Fenix-jongeling Ben Tulett, maar vooral in de Waalse Pijl deed er een nóg jongere renner mee om de prijzen. Marco Brenner, de pas 18-jarige Duitser van Team DSM, toonde daar zijn potentieel met een 24e plek.

Brenner geldt al - helemaal voor zijn leeftijd - geruime tijd als een van de grootste talenten van deze wereld, waardoor Team DSM er als de kippen bij was om hem een contract aan te bieden tot en met 2024. Geen slechte keuze, gezien zijn goede prestatie in een topklassieker op deze leeftijd. Misschien heeft de Brennerpas binnen enkele jaren een heel andere betekenis.

Anthon Charmig (Denemarken, 23 jaar)

Wie de koninginnenrit in de Ronde van Turkije toevalligerwijs heeft gezien op TV of via een stream, zal ongetwijfeld Anthon Charmig naar de zege hebben willen schreeuwen. De dappere Deen van de al even dappere UnoX-formatie deed een fantastische gooi naar de dagzege op de Göğübeli, maar werd in het zicht van de haven bijgehaald.

Charmig mag dan al 23 jaar zijn, wat tegenwoordig vrij oud is voor een talent, hij toonde vorig jaar ook al wat van zijn talent. Zo werd hij tweede op het Europees kampioenschap voor beloften, voor huidige profs als Jordi Meeus (BORA-hansgrohe) en Olav Kooij (Jumbo-Visma). Wie zijn soepele tred bergop zag in Turkije, weet dat Charmig een goede klimmer in wording is.

Door: Tom van der Salm - t.vandersalm@indeleiderstrui.nl