Na zes jaar bij (de voorlopers van) INEOS Grenadiers, kwam er in 2023 een einde aan het avontuur van Pavel Sivakov bij de Britse formatie. De in Italië geboren Fransman tekende voor 2024 een contract bij UAE Team Emirates, waar de inmiddels 27-jarige renner zijn plek meer dan gevonden heeft. Bij de ploeg uit de Emiraten moest Sivakov in zijn eerste jaar meteen aan de bak als knecht voor kopman Tadej Pogacar, wat achteraf een onvergetelijke ervaring bleek.
In de Ronde van Catalonië, begin 2024, reed Sivakov voor het eerst samen met de Sloveense alleskunner. Pogacar won in Spanje vier etappes en het eindklassement. Ook in de Tour de France en de Ronde van Lombardije stond Sivakov zijn Sloveense kopman bij. Het was vooral tijdens de Ronde van Frankrijk dat Sivakov onder de indruk was van ploeggenoot Pogi.
'Hoe mensen hem zien, is ook daadwerkelijk hoe hij echt is', vertelt Sivakov in de podcast van voormalig ploeggenoot Geraint Thomas. 'Het is een hele simpele gast, heel makkelijk om mee te werken ook. In de Tour hadden we zoveel vertrouwen in hem. Het hele team vertrouwde op hem. Er was echt geen enkel moment van twijfel.' Zelfs niet toen Pogacar in de elfde etappe naar Le Lioran werd geklopt door Jonas Vingegaard. 'Toen was het vertrouwen er nog steeds. Het was echt ongelofelijk om onderdeel te zijn van dat Tour de France-team', blikt de 27-jarige renner vol bewondering terug.
Lees verder onder de foto!
Ronde van Lombardije een goed voorbeeld van de simpele taak van een Pogacar-knecht
Hoe het is om als knecht van Pogacar te rijden, is in de ogen van Sivakov eigenlijk vrij simpel. 'Het is van: 'We moeten controleren en vandaag gaan we ervoor.' Dat is precies hoe het gaat. De teambesprekingen zijn dus ook een stuk eenvoudiger, want eigenlijk moeten we vooral de kopgroep binnen schot houden', geeft Sivakov de eenvoudige opdracht prijs.
Het persoonlijke hoogtepunt van het seizoen van de Fransman was een zesde plaats in de Ronde van Lombardije. In Italië zette Pogacar toen met nóg een overwinning de kers op de taart van een ongeëvenaard wielerjaar. In die wedstrijd moest Sivakov ook weer de ontsnapping in toom houden. 'We lieten misschien een te grote groep wegrijden, maar toch hadden we zo een sterke ploeg. Gasten zoals Thymen Arensman en Tiesj Benoot reden weg. Dat was echt een hele sterke kopgroep.' Toch besloot UAE weer te controleren, en met succes. 'Het is dus eigenlijk heel simpel. En zelfs als Pogacar een punt weet waar hij wil aanvallen, gaat hij uiteindelijk toch soms veel eerder in de aanval', beschrijft Sivakov nog maar eens de onvoorspelbaarheid van zijn kopman.
Plaats reactie
0 reacties
Je bekijkt nu de reacties waarvoor je een notificatie hebt ontvangen, wil je alle reacties bij dit artikel zien, klik dan op onderstaande knop.
Bekijk alle reacties