Ook Bernal gaat met Covid-besmetting door bij INEOS, Declercq snapt dat niet: 'Dan wordt infectie snel verspreid'

Egan Bernal kan een klassement in de Tour de France vergeten, nadat zondag in de vijftiende etappe meer dan 42 minuten verloor. De Colombiaan van INEOS Grenadiers reed voor een mooie top tien, totdat hij zondag ineens vroeg loste. Dat bleek niet voor niets: Covid-19 heeft hem te pakken, meldt Marca.

Het coronavirus waart rond in het peloton en heeft vooral bij INEOS Grenadiers een opening gevonden. Geraint Thomas en Ben Turner werden al in aparte auto's naar de start gereden en Tom Pidcock moest corona-positief al opgeven. Bernal is nu de volgende die is besmet, maar dat betekent nog niet dat hij ook naar huis is. Net als Turner en Thomas heeft Bernal de kans om voort te doen, als zijn symptomen niet al te heftig zijn. De klimmer ging dinsdag in de zestiende rit in ieder geval nog van start.

Tim Declercq snapt weinig van ploegen die hun renners met een coronabesmetting in koers houden. De Belg van Lidl-Trek ging zelf niet meer van start op dag elf, nadat hij besmet raakte. Bij Sporza uit hij z'n twijfels over het beleid van andere ploegen. 'Je kan je handen altijd ontsmetten en mondmaskers dragen en nog kan je het virus oplopen. Ook het publiek kan altijd tot bij ons. Bij de start in Italië werden we helemaal niet afgeschermd van de toeschouwers. Er zijn ook renners die ondanks een positieve test blijven koersen. Dan wordt die infectie zeer snel verspreid in het peloton.'

Bij Lidl-Trek ging en gaat dat anders, en daar is Declercq heel blij mee. De 35-jarige krachtpatser kreeg in 2022 nog te maken met een ontsteking in zijn hartzakje en is dus voorzichtig. 'Je kunt je dan suf piekeren over waar je het hebt opgelopen, maar ik wilde zelf geen risico's na wat ik enkele jaren geleden heb meegemaakt. Ik ben mijn ploeg dankbaar dat ze dat beleid aanhouden.'

Harper wel naar huis, maatregelen bij ploeg Pogacar

Bij Jayco-AlUla werd voor de start van de zestiende etappe ook een knoop doorgehakt omtrent Chris Harper. De Australiër kan de Tour de France niet voortzetten door een coronabesmetting. 'Op basis van medisch advies zal hij naar huis gaan, herstellen en de focus leggen op volgende doelen.'

Ook bij andere ploegen blijft het stoeien met de gezondheid. UAE-Team Emirates stuurde dinsdag Tim Wellens en Adam Yates los van de ploeg richting het startpodium. Of de Belg en Brit klachten hebben, werd bij AS niet bekend. De ploeg van Tadej Pogacar heeft de gezondheidsmaatregelen wel aangescherpt. Juan Ayuso viel eerder in de Tour al uit door corona. Pogacar zelf zou immuun moeten zijn, daar hij voorafgaand aan de Ronde van Frankrijk een besmetting uitzat.