Ze staan niet voor niets bij onze topfavorieten voor Parijs-Roubaix, het zijn dé mannen op wie we zondag gaan letten. De één debutant, de ander tweevoudig winnaar, uitgedaagd door drie renners die zó op zoek zijn naar winst in dit door hen zo geliefde Monument. Bij de teampresentatie kwamen ze stuk voor stuk aan bod: Mathieu van der Poel, Tadej Pogacar, Wout van Aert, Mads Pedersen en Filippo Ganna.
Van der Poel hoopt benen van voor ziekte weer terug te hebben
Als hij zonder enige tegenslag naar Roubaix had kunnen toewerken, was Van der Poel misschien wel de enige topfavoriet geweest. Nu is het even afwachten hoe de Nederlander van Alpecin-Deceuninck aan de start gaat komen. Van der Poel won Le Samyn, Milaan-Sanremo en de E3, maar werd vervolgens ziek en haalde in de Ronde van Vlaanderen (mede door een crash) nét niet zijn topniveau. Is dat na een week anders?
'Dit is één van de speciale wedstrijden, waar je de hele winter voor werkt', zei Van der Poel zaterdag opgewekt. 'We willen het als team weer een succes maken, waarbij ik in Roubaix altijd koers op instinct. Er kan zoveel gebeuren op iedere kasseistrook, dus je moet vooraan zitten en hopelijk niet lek rijden. Parijs-Roubaix is een compleet andere wedstrijd dan de Ronde van Vlaanderen, het wordt een mooie battle. Het is goed voor de race dat Tadej hier is, hij zal iets proberen zoals altijd.'
Bij Sporza sprak MVDP de hoop uit dat hij de benen van voor zijn ziekte (en drie dagen antibioticakuur) weer terugvindt. 'Ik heb wel een weerslag gehad van de inspanningen uit De Ronde. Maar nu voel ik me beter, al verlies je wel altijd een paar procentjes. Hopelijk heb ik morgen opnieuw de benen van voor de ziekte.' En bij de NOS, over Pogacar: 'Als hij er bij is, is het moeilijker en makkelijker koersen. Het is moeilijker om te winnen, maar je moet gewoon kunnen volgen. Hopelijk heb ik die benen nu wel.'
Lees verder onder de video
Pogacar geeft toe wel wat zenuwen te hebben
'Een uitdaging waar ik naar uitkijk', noemde Pogacar zelf zijn eerste Parijs-Roubaix. 'We kunnen het heel lang gaan hebben over tactiek of wat we willen, maar er kan van alles gebeuren en het hangt ook een beetje van geluk af. Het is moeilijk voorspellen, je moet gewoon nooit opgeven tot aan de finishlijn. Je focust hier niet op één man, het is een andere wedstrijd, waarin er meer mannen kunnen winnen. Het is echt een zware koers.'
Dat je in Parijs-Roubaix net iets makkelijker valt, beaamt Pogacar meteen. Maar dat kan in andere koersen ook. 'We zien het wel. We zijn hier om te winnen en zijn hier met een sterke ploeg. We gaan alles geven, zijn supergemotiveerd.' Een beetje zenuwen misschien? Bij de NOS gaf hij toe van wel. 'Er zijn altijd zenuwen voor een wedstrijd en deze is heel belangrijk. We zijn hier nu en we gaan ervoor.'
Bij Sporza durfde Pogi ook al even te babbelen over eventueel winnen van vijf Monumenten. De Ronde van Vlaanderen, Luik-Bastenaken-Luik en de Ronde van Lombardije won hij al meermaals, Roubaix zou een bonus zijn. 'Ik wil dit doen en ik mag dromen van de 5 monumenten, maar of dat lukt, is nog iets anders. Ik mag niets overhaasten. Het wordt een lastige dag, maar ik wil voelen wat de wielersport allemaal in petto heeft. Het is een geweldige kans om het vanaf de andere kant mee te maken.'
Lees verder onder de video
Van Aert begint te lachen na vraag over speciale fiets
Nu het de laatste tijd vooral over Van der Poel en Pogacar gaat, is het goed om te weten dat Van Aert na een uitstekende Ronde van Vlaanderen nu in Parijs-Roubaix hoopt uit te delen. 'Het herstel na De Ronde was goed, ik kijk uit naar wat er komen gaat. Begin dit seizoen was moeilijk voor mij, maar sinds Dwars door Vlaanderen voel ik me weer mezelf en het was goed voor het moraal om vorige week met de beste renners mee te zijn.'
'Mathieu en Tadej zijn een beetje beter dan anderen, maar het was daar meer heuvelachtig. Zij hebben echter de versnelling en zijn voor mij dus de favorieten', aldus Van Aert, die desondanks droomt van winst. 'Dat is het doel, dat blijven we proberen.' Zijn uitspraken dat het killersinstinct misschien wat minder is dan bij anderen, werden op zaterdag al weerlegd. 'Ik heb de krant niet gelezen, maar er zit nog een killer in mij, hoor. Ik ben wie ik ben en ik heb al veel gewonnen.'
En dan die fiets, want Visma | Lease a Bike heeft een bandendruksysteem van Gravaa, waarmee het misschien wel hét verschil kan maken. Pauline Ferrand-Prévot deed het zaterdag alvast voor bij de vrouwen. 'Ik heb verschillende dingen getest en ik heb een goed beeld waarmee ik zou willen rijden. Wat dan? Dat zien jullie morgen wel. Voor mij is er geen twijfel meer, maar we laten het voor jullie nog even in het midden.'
Lees verder onder de video
Pedersen en Ganna favorieten, of er net iets onder?
Dan willen we er nog twee noemen, want dit voorjaar hebben Pedersen en Ganna toch wel bewezen dat ze de wereldtop aankunnen. 'Ik heb geen reden om niet blij te zijn, de klassiekers zijn tot dusverre goed gegaan en dus kunnen we zondag starten met het geloof dat we kunnen winnen. Ik ben in topvorm en ben nooit beter geweest in het voorjaar. Deze wedstrijd ligt mij bovendien het beste.'
Dezelfde teksten kwamen bij Ganna: 'Ik denk dat we alles goed hebben gedaan, om hier in goede vorm aan de start te staan. We gaan ervoor en ik denk dat de ploeg (INEOS Grenadiers, red.) klaar is voor het gevecht. Ik weet niet wat de strategie gaat zijn, dat zullen we sector voor sector moeten bepalen. Ik start met een goede moraal en hoop met de beste mannen mee te doen om de winst.'
Plaats reactie
0 reacties
Laad meer reactiesJe bekijkt nu de reacties waarvoor je een notificatie hebt ontvangen, wil je alle reacties bij dit artikel zien, klik dan op onderstaande knop.
Bekijk alle reacties