Peter Sagan stopt na 2023 met wielrennen en richt zich op Olympische Spelen op de mountainbike

Groot nieuws op de vrijdagochtend: Peter Sagan stopt na 2023 als professioneel wegwielrenner, zo heeft hij laten weten. De Slowaak, nog altijd maar 33 jaar, wil zich gaan richten op het mountainbiken en wil bovendien meer tijd besteden aan zijn zoon Marlon.

'Dit is mijn laatste jaar op de weg, als professional', zo begint Sagan zijn toespraak in een video. 'Ik blijf volgend jaar zeker bij TotalEnergies en wil me gaan richten op het kwalificeren voor de Olympische Spelen in Parijs, op de mountainbike. Ik rijd dan nog wel wat kleine wegwedstrijden, maar zal niet meer actief zijn in de WorldTour, om zo de Spelen te kunnen halen. Dit is het laatste jaar dat je mij in de WorldTour zal zien.'

Een opvallend besluit, daar Sagan met zijn 33 jaar zeker nog niet de oudste is. Hij heeft er echter goed over nagedacht, zo blijkt. TotalEnergies schaart zich als sponsor volledig achter hem, ook in zijn laatste jaar op de weg. Daarin wordt genoemd dat Sagan nog één keer vol voor de groene trui in de Tour de France wil gaan. Die won hij al zeven keer in zijn carrière, maar wel in 2019 voor het laatst.

Sagan spreekt nog niet van afscheid, maar wil wel meer tijd aan zoon besteden

Over zijn mountainbike-avontuur is Sagan nog wel wat onzeker. 'Ik weet niet eens of het gaat lukken om de Spelen te halen, maar het wordt een mooi avontuur', zo lacht hij. 'Ik wil vooral dat dit een dankjewel is voor alle mensen die mij hebben gesteund, want het is nog niet het einde van mijn carrière. Ik ga met mijn sponsoren een nieuw avontuur aan, dat wordt anders. Dit is nog geen afscheid, laten we samen nog wat plezier hebben.'

Eén van de belangrijkste redenen voor Sagan om zijn activiteiten als renner af te schalen, is zijn zoon Marlon. 'Ik zie hem heel weinig. Ik ben nu vaak voor maanden weg om dan enkele dagen weer thuis te zijn en wéér voor maanden te vertrekken. Ik kan nooit écht bij hem zijn en het is belangrijk voor mij om zo veel mogelijk tijd met hem door te brengen. Straks wil ik het leven vanuit een andere hoek gaan bekijken, niet langer alleen als wielrenner.'