Pithie dient boze Hofstetter van stevig repliek na gevaarlijk manoeuvre: 'Ga er tenminste niet om wenen op televisie'

Laurence Pithie werd woensdag door zijn collega-wielrenners op de korrel genomen, omdat hij roekeloos rijgedrag zou getoond hebben in de slotkilometers van de elfde rit in de Giro d'Italia. De Nieuw-Zeelandse kopman van Groupama-FDJ, die in de rit naar Francavilla al Mare vierde werd na de declassering van Tim Merlier (Soudal Quick-Step), was volgens Hugo Hofstetter (Israel-PremierTech) op een gevaarlijk punt 'de enige die niet remde'.

Ook Arkéa-B&B Hotels had wel iets te zeggen op het koersgedrag van Pithie tijdens de elfde ritten en ongelijk hadden ze wel niet. In de herhaling van de sprint zien we hoe David Dekker stevig in de remmen moet, wanneer Pithie naar rechts afwijkt. 'David werd twee keer gehinderd in de laatste hectometers en bijna hadden we bijna een tweede valpartij', klonk het toen bij ploegleider Mickael Leveau. 'Het is jammer, want er was zeker een kans op een topvijfplaats vandaag.' De reacties vonden bijval bij de jury, want Pithie kreeg van RCS een boete van 500 Zwitserse frank en werd ook 25 UCI-punten afgetrokken.

Hofstetter vertelde na afloop bij Eurosport dat Pithie 'geen moer om de anderen geeft'. 'Je gaat met hem praten en hij zegt dan dat het niet zijn schuld is.' Bij CyclingNews diende de Kiwi de ervaren sprinter van antwoord. 'Aan het einde van de dag is het gewoon koers. Het is super gevaarlijk en iedereen zit op de limiet. Je moet gewoon risico's nemen om mee te spelen, iedereen zit in hetzelfde schuitje. Het klopt zeker dat ik soms op de limiet zit, maar iedereen kan zeggen wat hij wil. Ik kan wel tien andere jongens opnoemen die iets gevaarlijks hebben gedaan, maar ik ga er niet om wenen op televisie.'

Bekijk hier nog eens de sprint en lees verder.

Restant van de Giro is voor Pithie 'onbekend terrein'

Pithie trok zich in ieder geval weinig aan van de woorden van zijn collega's en trok in de twaalfde etappe mee in de vlucht van de dag. Op een van de steilere muurtjes zagen we de kopman van Groupama-FDJ al vroeg afhaken. Op zijn vierde plaats van woensdag na kon hij zich nog niet echt in de kijker rijden. 'Ik had een beetje een moeilijke start van deze Tour, maar gelukkig ging het steeds beter en nu voel ik me echt goed', gaat hij verder. 'Ik had een paar kleine blessures die opdoken, maar dat was niets ernstigs. Maar in een wedstrijd als deze moet je op je best zijn als je wilt presteren.'

Ook niet te vergeten dat het voor de 21-jarige Pithie nog maar de eerste grote ronde is. 'Ik was behoorlijk bezorgd omdat ik niet zeker wist hoe lang ik nog mee zou kunnen doen. Maar ik ben er nog steeds en probeer die overwinning na te jagen. We namen het dag voor dag, maar nu is het doel zeker om het einde te halen en te proberen om nog een etappe te winnen. Er liggen zeker nog een paar kansen voor mij. Vanaf nu is alles voor mij onbekend terrein, want de langste wedstrijd, die ik tot nog toe heb gereden, duurde tien dagen. Elke dag wordt dus een avontuur en een kwestie van kijken hoe ik met de vermoeidheid omga. Maar tot nu toe gaat het goed.'